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311. Hedera Helix L. Gemeiner Epheu. 
Beſchreibungen und Abbildungen: H. Helix L., Sp. pl. p. 202; Hayne, Arzneigew. 
IV, Taf. 14, Flora dan. t. 1027; Pokorny, Holzgew. S. 282, C. Koch, Dendrol. 1, 
S. 678; Nördlinger a. a. O. S. 67. 
Blätter langgeſtielt, an den kletternden oder kriechenden ſterilen 
Zweigen handförmig-5 lappig, an den aufrechten blütentragenden ei-rauten— 
förmig, ganzrandig, lederartig, oberſeits glänzend dunkelgrün, oft mit weiß— 
licher Zeichnung, unterſeits matt hellgrün, 3—8 Centim. lang und 2— 6 Centim. 
breit, mit 1—4 Centim. langem Stiele. Blütendolden am Ende beſtimmter 
Zweige traubig oder rispig gruppirt, Blumenblätter gelblichgrün, Staub— 
beutel gelb. Beeren kuglig, erbſengroß, reif ſchwarz mit bläulichem Reife, 
innen mit grünem Fleiſch und H̃eckigen Samen, welche nach der Ausſaat 
im erſten oder zweiten Frühlinge keimen. Holz grünlich- oder bräunlichgelb, 
im Querſchnitt mit vielen ziemlich breiten Markſtrahlen, großen Frühlings— 
poren und ſehr zahlreichen verzweigten Gruppen feiner Poren innerhalb der 
Jahrringe. — Der Stamm des Epheus kriecht entweder auf dem Lande 
hin oder klettert mittelſt ſeiner reihenweis ſtehenden Luftwurzeln, welche aus 
den Markſtrahlen entſpringen, an Baumſtämmen, Felſen und Mauern empor. 
Er erreicht oft eine ſehr bedeutende Länge, denn er klettert z. B. in den 
ſüdeuropäiſchen Ländern bis in die Krone der höchſten Bäume. Der Epheu 
wächſt ſehr langſam, weshalb Stämme von 1 Decim. Durchmeſſer ſchon 
ein mehrhundertjähriges Alter zu beſitzen pflegen, und vermag jedenfalls 
ſehr alt zu werden. An ſolchen alten Stämmen, welche alljährlich reichlich 
blühen, herrſchen die ungelappten Blätter vor, weshalb dergleichen Epheus 
ganz anders ausſehen, als jüngere mit gelappten Blättern bedeckte Exemplare. 
Während des Winters nehmen die Blätter eine ſchmutzig braunröthliche 
Farbe an. 
Formenkreis. Der Epheu variirt außerordentlich bezüglich der Form, 
Größe und Färbung der Blätter. Beſonders ſind durch die Kultur zahl— 
reiche Formen entſtanden mit tief getheilten Blättern (H. palmata, digitata, 
sagittaefolia Hortul.), ſowie mit weiß oder gelb gefleckten. Außerdem 
kultivirt man einen irländiſchen Epheu (H. hibernica), von den Gärtnern 
gewöhnlich ſchottiſcher oder canadiſcher Epheu genannt, welcher in Irland 
heimiſch iſt und ſich vielleicht von dem gemeinen Epheu ſpecifiſch unterſcheidet, 
da er weit raſcher wächſt und gegen ſtrenge Kälte viel empfindlicher iſt, als 
jener, auch größere weichere und heller gefärbte Blätter hat. Von dieſer 
Varietät giebt es übrigens auch eine kleinblättrige Form mit gelb punktirten 
Blättern (H. hibernica minor maculata Hort.). 
Geographiſche Verbreitung und Vorkommen. Der gemeine 
Epheu iſt durch faſt ganz Europa verbreitet, denn er fehlt nur im Norden 
