Die Waldungen von Nordamerika. :;7 



feuchte Luft vom Meere schneiden vorliegende Berge ab, die trocken 

 heifse Luft von Nordwest, vom Colorado-Desert, streicht über tier- und 

 pflanzenlose "Wüsteneien, über Sümpfe, deren Ufer schneeweifse Alkalien 

 ausblühen, über niedere Strauchgruppen der erwähnten Prärieflora. 



Endlich betritt man, westwärts eilend, das Land der Sehnsucht- 

 Kalifornien, das vor Jahrzehnten die Goldgräber, heute alle jene an- 

 zieht , welche das lieblichste Klima der Welt oder das Yosemite - Tal 

 oder die Riesenbäume der Sierra kennen lernen wollen. Durch ganz 

 Kalifornien zieht sich zwischen dem Küstengebirge und der Sierra 

 Nevada eine Grasprärie. "Was aus ihr durch die Tätigkeit des Menschen 

 bereits geworden ist, habe ich schon angedeutet: blühende Nieder- 

 lassungen mit Feldern, "Waldanlagen und Obstgärten. Da die Nieder- 

 schlagsmengen innerhalb dieser Prärie für das Aufwachsen von Bäumen 

 zu gering sind, so ist ohne künstliche Bewässerung weder Obst- noch 

 Waldanlage möglich. Schliefst sich aber der einmal gepflanzte Wald, 

 so erhält er sich selbst ohne weiteres Zutun, indem er die nötige 

 Feuchtigkeit durch Beschattung des Bodens gegen ausdörrende Winde 

 und die versengenden Strahlen der Sonne sichert. Der Frühling, die 

 Blütezeit der Obstbäume, fällt in den Dezember und Januar •, die reifen 

 Früchte werden geerntet, wenn im Osten an der Atlantic unter dem 

 gleichen Breitengrade Obst- und Baumblüten zur Bestäubung sich öffnen. 

 Wer Ende Mai von den mit reifen Früchten beladenen Gärten des 

 sonnendurchglühten Kaliforniens (wörtlich „der heifse Ofen"), dessen 

 Gras versenkt ist, dessen Getreidefelder eben abgeerntet werden, seinen 

 Blick aufwärts und ostwärts erhebt, dem schimmern die schnee- 

 gekrönten Häupter der Sierra entgegen. Dort oben weichen eben 

 die Schneemassen zurück, um den Wald in diesen Höhen der Sonne 

 und den wärmeren Lüften des Frühlings freizugeben. Jeder, der das 

 Yosemitetal besucht, beobachtet den Wechsel in der Jahreszeit; ist 

 unten im Tale später Sommer und Herbst (Mai, Juni), so zieht oben 

 unter den Tannen und Mammutbäumen der Frühling ein; ist unten 

 im Tale der Frühling ins Land gegangen (November), lagern sich 

 oben im Gebirge Schneemassen auf die bereits in Winterschlaf ver- 

 sunkene Baumwelt. Unten im kalifornischen Tale scheinen bei dem 

 köstlichen Klima die Pflanzen aller Florengebiete aufwachsen zu können; 

 je nach dem Grade der Bewässerung, den man gibt, kann man in diesem 

 herrlichen Klima alles ziehen; die an die feuchte, salzige Brise des 

 Meeres gewohnte grofsfrüchtige Zypresse (C. macrocarpa) wächst so 

 rasch empor wie die im dürren, heifsen Mexiko heimische Schinus ; die 

 australische Eucalyptus treibt das ganze Jahr hindurch, in einem Jahre 

 bis zu 5 m Höhe emporschiefsend ; die australischen, gerbstoffreichen 

 Akazien, die Palmen, Yucca, Pandanen gedeihen mit einer Kraft und 

 Wuchsgeschwindigkeit, die in der Heimat dieser Pflanzen nicht gröfser 

 sein kann ; Kern- und Steinobst mit feinem Aroma, Trauben und Orangen 



