Die Waldungen der Alten Welt, Europa and Asien. ö7 



Die Waldungen der drei grofsen asiatischen Nationen, der Chinesen, 

 Japaner und Koreaner, verdanken ihren Ursprung ein und derselben 

 |Vu< htiokeitsquelle, nämlich dem Stillen Ozean und seinen Ausbuch- 

 tungen. Die über dem Meere mit Feuchtigkeit beladene Luft bringt 

 der Süd- und Südwest- bezw. Südostmonsun gleichzeitig über ganz 

 Ostasien hin. Schon von April an mit dem Frühlingsbeginn nimmt dieser 

 Passat an Häufigkeit und Heftigkeit allmählich zu; von Anfang Juni 

 an wechseln warme Tage mit strömendem Regen mit einzelnen klaren 

 Tagen ab, an welchen die Sonnenstrahlen, durch die feuchte Atmosphäre 

 wie durch ein riesiges Brennglas gesammelt, mit fast unerträglicher 

 Hitze auf die dampfende Erde auftreffen. Durch die ungeheuren Regen- 

 mengen , die der mit Wasserdampf gesättigte Sommermonsun über 

 Indien, China, Japan bis Sibirien hinweg ins Land trägt, verwandeln 

 sich alle Landstrafsen in Schlammpfützen, alle Wasserrinnsale in Seen, 

 die mit braunem, schäumendem Wasser ihre Umgebung überfluten und 

 mit reif'sender Strömung dem Meere zueilen. 



Diesem Monsune , der gerade zur Zeit der vegetativen Tätigkeit 

 der Pflanzen Luft und Boden mit Feuchtigkeit sättigt , verdankt ganz 

 Ostasien seinen Reichtum an Nutz- und Schmuckpfianzen ; er hat 

 einstens, vor Beginn der vernichtenden Tätigkeit der Menschen, ganz 

 Ostasien bis ins kalte Sibirien mit einem zusammenhängenden breiten 

 Waldbande versehen: erst tausend Kilometer landeinwärts verliert der 

 Regenmonsun so viel von seiner befruchtenden Feuchtigkeit, dafs er 

 ungenügende Niederschläge für das Aufwachsen von Bäumen, ja selbst 

 unzureichende Wassermengen für eine Grasprärie mit sich führt; dort 

 ist der nackte, vegetationslose Boden, dort ist die Sandwüste Gobi der 

 Mongolen, Schamo der Chinesen. 



Allen drei Nationen ist gemeinsam, dafs ihr Hauptnahrungsmittel 

 Reis ist. Der Reisbau ist chinesischen Ursprungs: wir müssen im 

 Geiste 5000 Jahre zurückwandern, um auf die ersten Anzeichen von 

 Reiskultur in China zu treffen; von China aus hat sich der Reisbau und 

 Reisgenufs mit der mongolischen Völkerwanderung nach Westen, Osten 

 und Süden verbreitet; Hindu, Malaien sowie die Mongolen leben fast 

 ausschliefslich von Reis. Man rechnet, dafs für mehr als 750 Millionen 

 Menschen Reis die Hauptnahrung bildet. Die Reiskultur verlangt über- 

 schwemmte Felder und eine ergiebige Düngung mit Nährsalzen, welche, 

 sich mit dem mineralischen Schlamm der Felder rasch verbinden, so dafs 

 eine Auswaschung und Entführung der Nährsalze durch die fortgesetzte 

 Bewässerung ausgeschlossen ist. Zu diesem Ende ist der menschliche 

 Dünger, den die Mongolen mit einer peinlichen, Augen und Nase fort- 

 während beleidigenden Gewissenhaftigkeit einsammeln, weniger brauch- 

 bar als Dünger, der aus verwesenden Pflanzenstoffen, in erster Linie 

 frisch entfalteten Blättern und der Rinde dünner Zweige, frei wird. Von 

 diesem Material aber verschlingen die Felder der anspruchsvollen Reis- 



