112 I. Abschnitt. Die Heimat der fremdländischen "Wald- und Parkbäume. 



überreich an Schwefel. Schwefeldämpfen, ja selbst an schwefeligen 

 Säuren ist , in einer Atmosphäre . die schweflig-saure Dämpfe bis zur 

 Vernichtung der übrigen Baumwelt mit sich führt , gerade die alpinen 

 oder polaren Pflanzen erscheinen und gedeihen können, das ist noch 

 heute nicht aufgeklärt. Die Frage steht mit einer anderen Erscheinung 

 sicher in Zusammenhang. 



Im Jahre L871 brach der Vulkan Shiranesan im mittleren Japan 

 aus: er trug, da er jahrhundertelang geschlummert hatte, bis zu seiner 

 obersten Spitze einen Wald von Fichten, Tannen. Lärchen, zwischen 

 denen in kühlen Schluchten an der Nordseite des Berges, am dampfenden 

 Felsspalten und im schwefelhaltigen Sande die Kriechzürbel sich an- 

 gesiedelt hatte. Unterhalb dieser dunkelgrünen Waldzone schlofs sieh 

 der von Harafeuern stellenweise arg zerklüftete Laubwald an. Der 

 Ausbruch bestand in heifsen. mit schwefeliger Säure versetzten 

 Dämpfen, die hoch emporgeschleudert zu Wolken sich verdichteten, 

 aus denen Regengüsse auf die Waldungen herabstürzten: die dem 

 Boden hierbei zugeführte schweflige Säure tötete den ganzen Wald 

 der oberen Bergregion; als ich 15 Jahre später, 1886, die Stelle be- 

 suchte, fanden sich von den Fichten und Tannen noch spärliche Reste 

 vor, dagegen ragte über dem vegetationslosen, braunen Grund die mit 

 dauerhaftem, rotem Kernholze versehene Lärche empor: nur der Splint 

 und die Bezweigung waren an ihr verwittert. Doch ganz vegetations- 

 los war der Boden nicht; der Krummholzkiefer hatten die schwefelig- 

 sauren Wasser und Dämpfe nichts geschadet, sie war der Katastrophe 

 entgangen, wo sie nicht von heifsen, dem Vulkane entquellenden 

 Wassern verbrüht worden war. Und 15 Jahre nach diesem Ausbruch 

 starben am Waldesrande unter den Laubhölzern noch fortgesetzt Bäume 

 ab ; so lange äufsern dem Boden zugeführte Griffe ihre verderbliche 

 Wirkung auf die Pflanzenwelt. Aber allmählich werden auch sie aus- 

 gelaugt und in die Tiefe geführt, und neuer Wald entsprofst langsam 

 und mühsam aus den Ruinen des untergegangenen Geschlechtes; 

 dieses aber verwest und schafft dadurch Nahrung für kommende 

 ( S-enerationen. 



Stillst aber mit der Explosion des Gases der Vulkan auch noefl 

 Sand und Asche in grofser Menge aus, so wird der Wald nicht nur 

 V'Tiii< ditet . sondern auch unter den A sc lienmassen begraben: der Zer- 

 fall der Schäfte in Kohlensäure, Wasser und Mineralsalze wird unter 

 dem teilweise!] Luftabschlüsse aufserordentlich verlangsamt, eine Um- 

 Wandlung in Kohle setzt ein. Solche jahrhundertelang im Schofse der 

 Erde eingebetteten Stämme nehmen in ihrem Holze zunächst eine 

 silbergraue Färbung an, wobei Struktur und Festigkeit des Holzes 

 erhalten bleiben (sieh Tafel X, 24). Solches Holz, unter dem Namen 

 Jindai in Japan verwendet, steht besonders hoch in Ehren und wird 

 als Schmuckware höher bewertet als gesundes normales Holz der 





