Die Waldungen der Alten Welt, Europa und Asien. 143 



dauernd genommen wird, entzieht sich aller Berechnung: viel gröfser 

 ist sicher die Bodenmenge, welche die Flüsse ins Meer tragen; was 

 aber die Flüsse an Löl's und Schutt mit sich führen, das war einstens 

 im Innern des Landes nutzbringend, gebunden, solange der Wald von 

 den höchsten Bergen bis zum Gelben Meere reichte. Es ist eine ganz 

 natürliche Erscheinung, dal's während des sommerlichen Regenmonsuns 

 die Flüsse steigen; aber dafs sie regelmäfsig und plötzlich zu Höhen 

 anschwellen, welche Angst und Schrecken bei Millionen von Ufer- 

 bewohnern verbreiten, dafs sie mit Ackerländereien, mit Dörfern und 

 Städten besäte Landesteile überfluten und, unbrauchbar für die Schiff- 

 fahrt, dahinrasen , hier Land abtragend, dort Schotter und Schlick an- 

 füllend, dai's sie während der winterlichen Trockenzeit, mit Ausnahme 

 der gröfsten Ströme , zu unscheinbaren Wasserfäden zusammen- 

 schrumpfen, diese äufsersten, regelmäfsig wiederkehrenden Extreme 

 hat die Tätigkeit des Menschen fertig gebracht durch Entwaldung der 

 Ebenen und Berge. Die Wassermengen, die von den entwaldeten Ge- 

 birgen herabeilen, und zu denen sich die oberflächlich von Wegen. 

 Strafsen und vom nackten Ackerlande abfliefsenden Wasser hinzu- 

 gesellen, stauen den Jangtze bei Hankau auf 13 — 15 m über sein winter- 

 liches Niveau an ; gleichzeitig erreicht der Flufs eine Breite von 2 km ; 

 nach jedem Hochwasser ändern sich die Tiefenverhältnisse des Stromes, 

 ändern die Dampfschiffe ihren Kurs. Ständig wechseln auch die Ufer- 

 konturen , die , vom Flufs unterwaschen , in die schlammigen Fluten 

 stürzen: als die königlichen Prinzen Anfang März 1903 den Strom 

 hinauffuhren , hatten Hochwasser der vorausgegangenen Regenperiode 

 bei Chinkiang eine auf mehrere Kilometer lange unterwaschene , mit 

 einem grofsen Dorfe und allem zugehörigen Gelände besetzte Ufer- 

 strecke abgerissen : unmittelbar bei Nanking w r ar kurz vor dem Besuche 

 dieser Stadt eine mit schweren Steinquadern erbaute Quaimauer mit 

 allen Gebäuden und einer Bodenfläche von 1 ha in den Flufs gesunken, 

 wobei 200 Chinesen den Tod fanden; mifst man heute die Stelle, so 

 stehen über der Einsenkung 40 Fufs Wasser; auf der ganzen Fahrt 

 hinauf bis zum Mittellauf des Flusses wechseln seichte Stellen, über 

 welche die Schiffe nicht mehr hinwegkommen, mit solchen von 00 bis 

 100 Fufs Tiefe ab. 



Das ist aber immer noch der gutmütige Jangtze, die Pulsader des 

 chinesischen Reiches ; wie ganz anders wütet sein nördlicher Bruder, 

 der Hwangho ! Die Verheerungen , die dieser Riesenstrom mit seinen 

 gelben Schlammfluten verschuldet, spotten aller Beschreibung, aller 

 Vorstellung. Das Gebiet, das dieser Flufs durcheilt, war zuerst von 

 den Chinesen okkupiert ; seine Ebenen, seine Berge wurden zuerst ent- 

 waldet; er ist seit Jahrtausenden der Schrecken, die Geifsel von Nord- 

 china, wegen seiner wechselnden Wassermassen zur Schiffahrt unbrauch- 

 bar. Die ersten, historisch beglaubigten Nachrichten von einer fürchter- 



