616 CHANGEMENTS DANS l'hABITATION DES ESPÈCES. 



On ignore, pour la plupart des espèces (a), le temps pendant lequel les 

 graines peuvent rester sous l'eau sans se gâter et sans perdre la faculté de 

 germer. Il y a sans doute de grandes différences d'une graine à l'autre : ies 

 unes pourrissent vite ; les autres, les noyaux, par exemple, doivent se con- 

 server longtemps, et même se trouver à la lin d'un long trajet dans une 

 rivière plus disposées à germer, les parties dures s'étant ramollies. 



Les courants marins peuvent aussi porter des graines à d'immenses dis- 

 tances. Ils doivent d'autant plus fixer notre attention que, si des flores de 

 continents éloignés peuvent se mélanger, ce doit être par leur action, le 

 vent étant reconnu impropre à transporter la plupart des graines au tra- 

 vers delà mer. Il faudrait savoir d'abord jusqu'à quel point les graines 

 résistent à une longue immersion dans l'eau salée. Supportent-elles mieux 

 l'eau de mer que l'eau douce '.'Tout cela esta peu près inconnu, et il 

 est vraiment surprenant que les botanistes et les géologues n'aient 

 fait aucune expérience directe pour résoudre desquestions si importantes (6). 

 Les graines d'Amérique apportées sur les côtes d'Ecosse et de Norwége 

 par le courant de l'Atlantique sont ordinairement privées de la faculté de 

 germer. Je dis ordinairement, car d'après Linné (c), et un savant écossais 

 dont parle M. Cli. Martins sans le nommer (d), ces graines germent quel- 

 quefois quand on veut les faire lever. D'autres voyageurs ont dit le con- 

 traire (e). Sloane, qui a le premier reconnu l'origine de ces fruits ou 

 graines, ne dit point qu'on les voie germer (/"), et l'habitude générale des 

 paysans écossais et norwégiens, de conserver ces graines plutôt que de les 

 semer ou de les vendre aux horticulteurs des villes, qui seraient certaine- 

 ment curieux de les voir lever, me fait croire qu'elles ont ordinairement 

 perdu la faculté vitale en arrivant en Europe. 



Le Coco de mer, Lodoicea Seychellarum Labill., est porté depuis des 

 siècles, par un courant, des îles Praslin aux Maldives; cependant il ne 

 s'est pas naturalisé sur ce dernier archipel, dont le climat est fort ana- 

 logue (^). J'admets diflîcilement la conservation de la faculté de germer 



(a) M. Durciiu de La Malle {Ànn. se. nal., V, p. 'MS) «ile un fait d'après lequel les 

 graines de iiKiutardc et celles de bouleau conservent leur vitalité après vingt ans d'im- 

 mersion dans l'eau douce. 



(6) Voyez à la fin de cet ouvrage la note sur les questions à résoudre. M. Godron 

 (Idigr. de$ végét., p. Il) a observé, dans le voisinage d'ètaugs salés, des graines de 

 Graminées qui geiniaieni après inuuersion pendant un hiver. 



(c) Linné, Colonin' planlanim, dans .4hjop»j. uvod., vol. VIll, p. 3. 



(d) Martins, Essai sur la vét/et. des iles Ferui', p. 4 41-, iil. \'oy. bot. en Sorwege, 

 p. 129. 



(e) M. Louis Nccker, cité par de Candolle, article Geogr. bot., dans le Dictionn. se. 

 nat., vol. Wlll. 



if) Sloanr, Pliihs. Iraiis.. Ifi!).%, n" 222. 



(g) Vojez riii>ti>Me ci>iu|«lcte de ce palmier dans Hooker, Bot. .Mag., t. 2731. 



