608 CHANGEMENTS DANS l'haBITATION DES ESPÈCES. 



naturalisations. Ils prouvent deux choses, également très importantes : 

 d'abord, que chaque région n'a pas reçu à l'origine toutes les espèces qu'elle 

 peut nourrir et maintenir ; ensuite, que les causes physiques actuelles, même 

 prolongées pendant des siècles, ne peuvent pas engendrer toutes les espèces 

 appropriées à un pays, soit en les tirant de la matière inorganique, soit en 

 modifiant des espèces existantes. L'adaptation complète des végétaux à 

 chaque pays, en raison de sa nature et de son climat ; la génération spon- 

 tanée, et la possibilité de modifications graves d'espèces sous l'empire des 

 causes actuelles, sont donc trois théories, toutes les trois renversées ou 

 fortement ébranlées par ce simple fait de naturalisations bien constatées 

 d'espèces dans des pays nouveaux pour elles. 



11 y a, comme on le voit, de l'importance à scruter les détails relatifs aux 

 naturalisations. Je vais m'en occuper; mais d'abord, il convient de préciser 

 les mots natnraUser et naturalisation, car ils sont pris dans des sens 

 divers, et l'on doit bien s'entendre à leur égard. Je veux aussi montrer 

 comment certaines extensions des limites d'espèces, et certaines diffusions 

 des individus dans l'intérieur de l'habitation, sont des phénomènes sem- 

 blables aux naturalisations proprement dites. Définissons d'abord les termes 

 à employer. 



§ II. DES DIFFÉRENTS DEGRÉS DE NATURALISATION. 



J'appelle complètement naturalisée , et par abréviation, naturalisée^ 

 une espèce qui, n'existant pas auparavant dans un pays, s'y trouve ensuite 

 avec tous les caractères des plantes spontanées indigènes, c'est-à-dire 

 croissant et se multipliant sans le secours de l'homme, se manifestant avec 

 plus ou moins d'abondance et de régularité dans les stations qui lui con- 

 viennent, et ayant traversé des séries d'années, pendant lesquelles le climat 

 a oll'crt (les circonstances exceptionnelles. 



Arrivée au point de ré|)Oiulre à cette délinition, une espèce naturalisée ne 

 ditfère plus, en apparence, des espèces anciennes du pays. 11 faut des docu- 

 ments historiques pour pouvoir constater son introduction, et si l'on en 

 manque, on doit se borner à des conjectures plus ou moins probables. Mais 

 avant de |)arvenir à ce degré extrême, l'espèce qui tend à se naturaliser, 

 passe par (h's degrés intermédiaires. Souvent aussi, une espèce ne parvient 

 pas à IVancliir ces degrés; elle Hotte pendant des années, et à plusieurs 

 reprises, dans une catégoi'ie écpiivotpie. 



Ainsi, près des habitations et des terrains cultivés, on \oit souvent de> 

 espèces d'origine étrangère végéter pendant une saison, même pendant 

 ([uelques aimées, puis on cesse de les rencontrer. Tons les botanistes un 

 pou âgés, dans nos pays ilf grande p(»pulalion et de cultures générale- 



