NATURALISATION A PETITE DISTANCE. 087 



cure, un vioux nom français Catjdrelle, etc. Evidemment, cette herbe, aujour- 

 d'hui gi commune dans les îles Britanniques, y est d'origine étrangère, et, d'après 

 les noms, je ne la crois pas introduite par les jardiniers flamands, comme le 

 su|)posait Bromfield, mais plutôt venue de France, au xvi' siècle senlement, 

 usitée d'abonrconime légume, et répandue ensuite avec le progrès des cultures. 



L'i'tlca pliuiifera, L. — i) et @ — Cette espèce, à laquelle plusieurs réu- 

 nissent rUrtica Dodartii, présente plus que les autres orties des indices d'ori- 

 gine étrangère dans !a Grande-Bretagne. M. Watson (Cyb., H, p. 369) la croit 

 étrangère, et dit quelle parait et disparaît dans diverses localités, maintenant 

 comme autrefois. Bromfield [Phylol., 1850, p. 827) est moins affirmatif. Il 

 trouve l'espèce aussi établie à Yarmouth, par exemple, qu'à Montpellier, où il a 

 eu occasion de l'observer. Le nom anglais Rotnnn nctllc [Orlic romaine), était 

 déjà le seul usité en \ 597, du temps de Gerarde [Herhal, p. 57] j, et selon lui, on 

 appelait également celte plante Ortie italienne et Ortie romaine, dans les dialectes 

 du haut et du bas allemand. Il la dit étrangère en Angleterre, mais cultivée. Par- 

 kinson, en 1640 (Hm-bal, p. 441), cite une tradition, ou si l'on veut une inven- 

 tion, qui n'est pas sans quelque valeur. « Semée dans nos jardins, dit-il, comme 

 en .Allemagne et en France, elle a été trouvée croissant naturellement depuis un 

 temps immémorial, dans deux localités, la ville de Liddc, près Romney, et les rues 

 de la ville de Rmnncy. dans le comté de Kent, où l'on rapporte que Jules César a 

 débarqué avec ses troupes et séjourné quelque temps, ce qui, i)robablement, a 

 déterminé le nom de Romania, et par corruption, Romeney ou Romny, et comme 

 elle croît dans cette localité, on dit que les soldats en avaient apporté des graines 

 avec eus et les avaient semées pour , avec l'herbe, se frotter les membres lors- 

 qu'ils seraient engourdis par le froid, car on leur avait dit d'avance le climat de 

 la Grande-Bretagne si rigoureux, qu'ils ne pourraient pas le supporter sans des 

 frictions pour ramener la chaleur naturelle, et depuis ce temps-là, elle aurait con- 

 tinué à vivre dans cet endroit, en se semant chaque année de ses graines (a). » 



Humulus Luimhtx, L. Les doutes émis par Smith, et plus récemment par 

 M. Watson {Cyb., II, p. 372), sont combattus victorieusement par Bromfield 

 {Phytol., 1850, p. 827). — Voir plus loin, chap. ix, l'article concernant le 

 houblon. 



Castanea vesca, Gœrtn. Déjà du temps de Turner, en 1568, il existait de 

 vieux châtaigniers en Angleterre, dans le comté de Kent. « In the fteldes and 

 manye gardins, » expressions du /ferfta/, citées par Bromfield (P/ii/îo/og/s/, 1850, 

 p. 8S3), qu'on doit comprendre, ce me semble, comme signifiant « la campagne 

 et plusieurs jardins. » Gerarde, 1597, parle de bois de châtaignier {Iferb., 

 p, 1254). Il existe près de Tortworth, dans le comté de Gloucester, un Châtai- 

 gnier, qui était déjà cité pour sa grosseur en 1 1 35, et qui avait, en 1766, une 



(a) L'origine des orties communes présente un certain intérêt. On les regarde comme 

 les fidèles compagnes de l'espèce humaine ; or, je vois avec surprise que la langue sanscrite 

 n'a pas de nom correspondant à celui d'ortie (Uoxb. FI.; Piddington, Index), quoique l'on 

 connaisse des noms dans les langues modernes de l'Inde, le bengali, riiindoustaui, etc. J'en 

 conclus que les anciens peuples indo -germains, partis de la région caucasique n'avaient 

 probablement pas d'orties cliez eux, bien que maintenant elles abondent dans le Caucase 

 et aux environs (Bieb., FI., etc.). Les orties communes seraient donc originaires d'Europe. 

 Elles ont reçu, en elTct, des noms divers, grecs, latins, slaves, germains, celles, qui ex- 

 priment le plus souvent la propriété des feuilles, comme l'rlifa de nro, Nesicl (allcm.')ct 

 NelUe (angl.), venant peut-èlre de Nadel, aiguille, etc. 



