688 CIIA.NGEMENTS DANS L iiAlilTATION DES ESPÈCES. 



oirconiï'rence de liO pieds, a o pieds du sol, et en 1 830, de 52 pieds anglais à la 

 même élévation (Strult, Sylva Brii., p. 82, avec planche;. On dit que beaucoup 

 de vieilles maisons à Londres, et la halle de Weslminsler, ont des charpentes de 

 bois de châtaignier Néanmoins, ces vieux arbres pnt pu avoir été plantés, et les 

 bois de construflion avoir été importés du continent. Dans le svii' siècle déjà, 

 on discutait pour savoir si le Châtaignier est originaire dans la Grande-Bre- 

 tagne, ou introduit. Evelyn {Sylva, 2^ édit., I, p. 161} le croyait originaire. De 

 nos jours, MM. Babington [Man.], Watson [Cyb., II. p. 376j et Bromfield [\ 850, 

 p. 853) s'accordent à douter de ce fait. Ils s'appuient sur ce qu'on plante sou- 

 vent le châtaignier; sur sa difficulté à mûrir des graines: sur ce que, livré a 

 lui-même, il ne forme pas des forêts, qui s'emparent du terrain, comme le chêne 

 ou le pin, tandis que, sur le continent, il vit comme ces arbres, en grandes agglo- 

 mérations : enfin, on allègue son absence (d'après Bromfield, au delà du 44" ou 

 45' degré dans le centre de l'Europe. 



Cette dernière assertion n'est pas exacte, car il y a des forêts de châtaigniers, 

 bien indigènes, en Alsace (Kirschl., FI. Als., II, p. 84), et dans les montagnes 

 du Hardi, Prusse rhénane (Doll, Rliein. FI.). M. Lesliboudois {Bot. lielg , II. 

 p. 458j l'indique en Belgique « dans les bois, à Ghéluvelt, etc. » On cite un 

 taillis à Leere, près de Gand (Neil, i/ort/c. tour, p. 58). Le Châtaignier est com- 

 mun près de Paris (Coss. et Germ., FI.) : mais, en Normandie, M. de Brebisson 

 le dit cultivé [FI. yorm., p. 238). Cependant, MM. Hardouin, Renou et Leclerc 

 {Catal. Calv., p. 2:^9; disent pour le Calvados : « dans les bois montueux, assez 

 commun. •>■• Selon M. Babington (f/-/»i. Sam , p. 91), il est « naturalisé, « ce 

 qui signifie probablement planté, dans les îles de la Manche ; de même en Irlande. 

 D'après cette distribution géographique, je ne puis dire si l'espèce avait» pour 

 limite au nord-ouest le canal de la Manche, ou s'il n'existait point quelques loca- 

 lités primitives dans le midi de l'Angleterre. La circonstance de ne pas mûrir 

 ré<^ulièrement les graines serait un argument avec lequel on exclurait de chaque 

 pays un grand nombre d espèces ligneuses ou vivaces, parfaitement indigènes. 

 L'indice le plus fort est qu'on ne voit pas, d'une manière positive, le Châtai- 

 gnier se répandre par ses propres semis dans les parcs et les forêtsde l'Angleterre, 

 quoique ses graines mûrissent de temps en temps. 



Les noms de l'espèce ne prouvent rion en ce qui concerne l'Angleterre, mais 

 ils offrent un intérêt philologique. 



Le nom gréco-latin Caslanca règne dans toutes les langues et a servi de base 

 aux noms vulgaires français, espagnols, portugais, etc. Je n'ai découvert aucun 

 nom diflérent, qui parût d'origine celle. Davies WV/.s/» Jiot., p. 90) donne pour 

 noms gallois, Ciisidn-wijdden {avhrc Castan) et Sataen. qui est une modification 

 analogue au mot CluUaignn des Français Les Bretons disent h'isiimn pour cha- 

 laianier. h'islin pour châtaigne (Legonidec. Dici. . Le nom ûc Marron est plutôt 

 local et propre à une variété des environs de Lyon (voir Olivier de Serres, Th, agr. , 

 édit. Genève, p. I 4) Les anciens Gaulois semblent donc avoir emplové le même 

 nom (|ue les Latins cl les Grecs, ou, on d'autres termes, le mot Cnsl^mea remon- 

 terait aux langues les plus anciennes du miili de li-'urope, couune on peut 1 at- 

 tendre d'un arbre dont le fruit servait sans doute de nourriture aux peuples des 

 Apennins, des Ccvennes, du Limousin, etc., avant linlluence gréco-laiine, et 

 dont l'habiliition naturelle s'clend de la mer Atlantique au Caucase, principale- 

 ii>.enl par iO ii 4") degrés de latitude. .\ssurément. ce n'est pas la ville «le Kas- 



