796 CHANGEMENTS DANS l'hABITATION DES ESPÈCES. 



Canavalia obtusifolia. —b — Courants. 

 Ipomœa tuberculata, Koem. et Sch. — '^ — Culture. 

 Euxolus viridis, Moq. — 1 — Avec le lest, les graines potagères. 

 Eleusine indica, Ca'rtn. — C — Mélange de graines avec, le lest, les 

 graines potagères, etc. 



La vue de ce tableau fait naître les réilexions suivantes : 



1» L'ancien inonde a reçu plus d'espèces du nouveau monde que celui-ci 

 de l'ancien. On pouvait le deviner, à priori, caries courants les plus 

 actifs et les plus réguliers entre les tropiques marchent de l'Amérique vers 

 l'Afrique, et de l'Amérique vers les îles du grand Océan. Trois plantes 

 seulement m'ont paru être sorties de l'ancien monde par l'effet des cou- 

 rants, et elles existent toutes les trois en Afrique. On peut augurer de là 

 qu'elles ont été portées en Amérique parle couraid qui, de Benguela, va se 

 répandre en éventail, et, par une marche assez lente, sur le Brésil d'un 

 côté et les Antilles de l'autre. Parmi les espèces originaires d'Amérique, il 

 y en a quatre fois plus qui paraissent avoir été transportées par les courants. 

 Cette cause étant plus active dans un sens que dans l'autre, explique à elle 

 seule puur(|uoi l'ancien monde s'est enrichi plus que le nouveau par l'effet 

 des naturalisations entre les tropicpies. 



2° Néanmoins le chiffre des espèces naturalisées, soit dans rancien, soit 

 dans le nouveau monde, est une quantité insignifiante eu égard aux Flores 

 d'une richesse si extraordinaire des régions tropicales, et lors même ([u'on 

 augmenterait la liste par de nouvelles découvertes ou en ajoutant plusieurs 

 des espèces indiquées dans l'article 6 du chapitre X (Espèces disjointes), 

 ce serait toujours une fraction minime de la végétation de chaque con- 

 tinent. 



V Avant l'intervention de l'homme, le mélange des espèces entre l'an- 

 cien et le nouveau monde était prescpie nul dans la région tropicale. En 

 elîet , la majorité des espèces naturalisées parait avoir été apportée 

 par l'homme, soit volontairement, soit plutôt involontairement. Il y a tout 

 au plus quinze à vingt espèces qu'on puisse croire apportées par la mer; 

 et dans le nombre quelques-unes peuvent être récentes, tandis ipie d'au- 

 tres peuvent, avec autant de probabilité, avoir été apportées par riiomme. 

 Ce résultat indique une séparation entre rAmcriiiuc cl l'ancien monde 

 plus ancienne que l'existence même des espèces acluelles, el fait croire qu'il 

 n'a jamais existé, depuis ces espèces, de grandes îles ou des archipels 

 intermédiaires. 11 semlde aussi (jue les courants, il y a quelques milliers 

 d'années, n'étaient pas plus actifs que de nos jours. 



A" Les transports les plus nombreux ont été, comme on pouvait s'y 



