802 CHANGEMENTS DANS L HABITATION DES ESPÈCES. 



la Manclie, et à plus forte raison, au travers d'un Océan, ces causes de 

 transport ont été ou nulles, ou sans effet, depuis que l'homme observe. 

 Dans les pays intertropicaux, les courants semblent avoir introduit quel- 

 ques espèces, mais on en est réduit sur ce point à des conjectures plus ou 

 moins probables. 



Ainsi, plus on remonte la chaîne des temps, plus les naturalisations 

 devaient être rares. Avant l'apparition de l'espèce humaine dans un pays, 

 elles étaient excessivement rares. Les différentes Flores ont eu alors une 

 époque de vie locale, presque sans mélange d'un continent à l'autre et 

 d'une île à une terre voisine. Cependant, à une époque beaucoup plus 

 reculée, les conditions physiques et géographiques étant différentes, cer- 

 taines causes de transport auraient eu plus d'importance, et des causes 

 maintenant insignifiantes ont pu jouer un grand rôle. 



L'activité humaine étant aujourd'hui la cause prépondérante, les natura- 

 lisations sont d'autant plus nombreuses dans un pays que la population y 

 est plus grande, plus civilisée, et que les rapports avec l'étranger y sont 

 plus nombreux. Cependant, les pays septentrionaux présentent des 

 obstacles d'autant plus grands à l'introduction des espèces que l'on avance 

 plus vers le nord. Les naturalisations sont d'autant plus faciles que le cli- 

 mat est plus favorable à la vie des plantes en général. Actuellement^ les 

 régions tempérées ont échangé entre elles plus d'espèces que les régions 

 chaudes, parce que le commerce et l'agriculture y sont plus actifs ; mais, 

 selon les probabilités, les pays équatoriaux finiront par être modifiés, plus 

 que tous les autres, par l'introduction d'espèces nouvelles. 



Le maximum d'effet produit a été, en Amérique, dans la zone qui s'étend 

 desFlorides au Canada, entre l'Atlantique et le Mississipi. Celte région a 

 vu s'ajouter 1 Sli espèces à sa Flore depuis 230 ans. Si la marche con- 

 liiiuc ainsi pendant quelques siècles, le phénomène sera vraiment remar- 

 (|uable. A raison de 80 espèces par siècle, au bout de mille ans, ce serait 

 800 espèces, c'est-à-dire environ le tiers du nombre des plantes abori- 

 gènes. L'hypothèse n'est pas forcée, parce que les Etats-Unis, jusqu'à pré- 

 sent, n'ont reçu qu'une partie des plantes d'Europe disposées à se natura- 

 liser et un nond)re insignifiant de plantes d'Asie, d'Afrique ou de 

 riiémisphère austral. Les progrès de la navigation et l'augmentation du 

 lioiiilire des jardins, amèneront, sans doute, à l'avenir, i)lus d'espèces de 

 ces montrées, à défarit de plantes d'Europe. D'un autre côté, il y a proba- 

 blement une limite venant de ce (|ue toutes les espèces ne sont pas propres 

 à s'établir, même dans les pays les plus semblables à celui de leur 

 origine. 



En effet, de grandes catégories de végétaux phanérogames ont une peine 



