ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 815 



On a trouvé récemment diverses pommes de terre indigènes dans les 

 parties élevées du Mexique. Le docteur Lindley (Journ. Hort. Soc, III, 

 p. 67 et 70) pense que le vrai Solanum tuberosum serait ou sauvage ou 

 naturalisé dans les montagnes de ce pays. Cependant deux des plantes mu- 

 nies de fubercules qui lui avaient été envoyées comme vraiment spontanées 

 au Mexique, se sont trouvées être des espèces distinctes (Solanum de- 

 missum et Solanum cardiophyllum, Lindl.), et parmi celles qui appartenaient 

 au Solanum tuberosum , l'une avait été adressée comme sauvage , mais 

 (( peut-être apportée du Pérou » (p. 70), et l'autre, toute seule, n'avait pas 

 d'indication analogue. Ce serait l'unique exemplaire du Solanum tubero- 

 sum au Mexique, car le pied indiqué à la page 67, comme Solanum tube- 

 rosum, en est évidemment différent. Le docteur Lindley, tout en disant 

 qu'il appartenait au Solanum tuberosum, le dit semblable au Maglia du 

 Chili et au Solanum verrucosum, Schlecht., qui sont d'autres espèces, du 

 moins selon ma manière de voir. Je dirai môme franchement que la multi- 

 plicité des formes réunies par le docteur Lindley au Solanum tuberosum 

 fait naître des doutes dans mon esprit sur le pied d'origine mexicaine qu'il 

 rapporte à cette espèce. 



Une occasion m'a permis d'étudier le Solanum verrucosum en grand. 

 Il a été introduit dans l'agriculture d'un village du pays de Gex, près 

 de Genève, par de simples cultivateurs, qui l'avaient reçu du Mexique et 

 qui le multipliaient, en 1850 et 1851, comme exempt de maladie. Les tu- 

 bercules en sont tardifs, plus petits que ceux du Solanum tuberosum, d'un 

 goût excellent, de chair jaune; les tiges sont multiples d'un même tuber- 

 cule, très droites, et sont renflées près des feuilles; les fleurs sont d'un 

 rouge violet très vif; la baie est tachetée de blanc (a). D'autres espèces du 

 Mexique, ayant aussi des tubercules, sont indiquées par les auteurs (Prodr., 

 vol. XIII, part. I, p. 32 et 679), mais aucune ne paraît rentrer dans le 

 Solanum tuberosum. 



La principale difficulté quant à la présence de la pomme de terre au 

 Mexique est dans des faits historiques malaisés à concilier. On ne peut 

 guère comprendre comment les indigènes de la Caroline auraient cultivé 

 le Solanum tuberosum, si les Mexicains ne leur avaient transmis cette 

 plante. Or, la pomme de terre rapportée de Caroline en Irlande était bien 

 le Solanum tuberosum, et, d'un autre côté, M. deHumboldt assure que les 

 anciens Mexicains ne cultivaient pas la pomme de terre. De plus, rien ne 

 peut faire penser que les indigènes des États-Unis aient eu autrefois l'ha- 



(a) J'ai publié un récit détaillé de ces faits dans la Revue horticole du l" juin iS">'2. 

 Chez nous les tubercules sont restés pelits, et ont été souvent atteints de la maladie. En 

 France, les essais entêté plus heureux {Rev. Iiortic, 183-4) ; quelques tubercules ont été 

 d'une îîrosseur raisonnable et la maladie ne les a pas envahis. 



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