ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 827 



La patrie originaire a été regardée comme douteuse (DC, ih.), proba- 

 blement à cause de la facilité avec laquelle ces plantes si communes se ré- 

 pandent hors des cultures. Depuis quelques années, une exploration plus 

 exacte des pays septentrionaux et orientaux de l'Europe ne laisse pas de 

 doute. De Ledebour (FI. Ross., I, p. 217) n'hésite pas à indiquer le 

 B. râpa (auquel il réunit le B. campestris) spontané dans toute l'étendue de 

 la Russie et de la Sibérie, et le B. Napus dans la Russie tempérée, l'Armé- 

 nie et peut-être la Sibérie. M. Pries (Summa veg. Scand., p. 29) admet 

 ces deux espèces dans la péninsule Scandinave, comme plantes spontanées, 

 la première partout, la seconde dans le midi. L'habitation s'étendant de 

 la mer Baltique au Caucase, il n'est pas surprenant que les peuples du 

 centre et du sud-est de l'Europe aient essayé la culture de ces espèces, de- 

 puis une époque reculée, peut-être sans communication les uns avec les 

 autres. 



Daucns Carotta, L. — La carotte était peu cultivée chez les Grecs et les 

 Romains (Csesalp., 1. vu, c. 21 ; Billerb., FI. dass., p. 67; Fraas, Sy?!., 

 p. lliO), mais h mesure que l'agriculture s'est perfectionnée, elle a pris 

 une place plus importante. Du temps d'Olivier de Serres, on cultivait déjà 

 les deux variétés jaune et blanche. .Je me borne à faire remarquer combien 

 la plante spontanée est commune en Europe, et combien peu elle a varié par 

 la culture. On sait, par les expériences de M. Vilmorin, que la carotte 

 sauvage semée en bon terrain devient semblable à la carotte cultivée, au 

 bout de quelques générations, et que, inversement, la carotte cultivée de- 

 vient sauvage par quelques générations en mauvais terrain. 



Pastinafa sativa, L. (Panais). 

 Campannla Rapunenlns (Raipoiice). 



La culture de ces deux racines a beaucoup diminué depuis riiilrodiic- 

 tion de la pomme de terre. Le panais était cultivé quelquefois en grand • 

 la raiponce, plutôt comme légume, dans les jardins; mais on peut voir dans 

 Olivier de Serres (édit. 1629, p. Zi71) combien on en faisait cas il v a 

 deux siècles. Je mentionne ici ces espèces pour constater qu'elles croissent 

 spontanément dans une grande partie de l'Europe, et qu'une culture 

 assidue pendant plusieurs siècles ne les avait pas altérées sensiblement. 



Arraeacha csenlenta, Banoroft. — Cette Ombellifère est cultivée assCZ 



en grand, pour la nourriture de l'homme, dans la Nouvelle-Grenade. On 

 connaît encore trop peu la région d'où elle est probablement originaire 

 pour savoir si elle se trouve sauvage et jusqu'à quel point elle a été modi- 

 fiée par la culture. 



.Je ne dis rien des Tacca pinnatifida, L., Dracîena termlnalis. et 

 Dracontinni poi^phylinm^ T., dont Ics racines servent à la nourriture 



