832 OHIGINE GÉOCnAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



(édil. 1620, p. i/O) décrit aussi fort bien hi Betterave rouae ([u'oii cultive 

 aujourd'liui en grand pour les bestiaux; il en parle comme d'un légume 

 introduit récemment d'Italie en France. Si, comme le pense M. Moquin, 

 toutes les bettes, cardes et betteraves proviennent d'une seule espèce, la 

 culture aurait fait varier beaucoup cette espèce; mais on peut conserver 

 des doutes sur l'identité spécifi(jue. Toutefois, si la Betterave, par exemple- 

 est une es|)èce distincte, elle ne pourrait être originaire que du midi de 

 l'Europe ou de régions très voisines qui sont bien explorées, et dans les- 

 quelles on ne l'a jamais trouvée à l'état sauvage ; par consé((uent, la déri- 

 vation d'un autre état spécifique est plus probable. — Les transitions 

 nombreuses de couleur et de forme sont en faveur de l'espèce unique. 

 J'ajouterai ((ue la Betterave est une des plantes les plus flexibles, une de 

 celles où les modifications deviennent le |»lus vile héréditaires, d'après des 

 expériences dont M. L, Vilmorin a bien voulu m'entretenir. 



Rubia tinctoriim, L — Les botaniste» ne sont pas d'accord sur la 

 limite de l'espèce et sur le nombre des espèces du genre Kubia en général, 

 mais il n'est pas douteux (|ue la Garance cultivée ne soit sauvage en Italie 

 (Bert., i'V. II., II, p. ihQ), en Grèce (Decaisne, Reck. Garance, p. 58), 

 sans parler de (juelques pays voisins, de l'Orient et du midi de l'Europe, où 

 elle peut avoir été introduite et où l'espèce n'a pas toujours été vériliée 

 suffisamment au point de vue; botanique. L'identité de la plante cultivée 

 et de la plante spontanée est intéressante parce ((ue la culture de la (la- 

 rance est déjà ancienne. LesBoniains la pratiquaient (Pline, 1. xix, c. 3). 

 Reynier {Econ. Ccll,, p. 318) pensait que le nom de Varantia, de la basse 

 latinité, employé dans les Capitulaircs, nom dillërent du nom latin Rubia, 

 montre une ancienne culture chez les (^laulois. Il est possible cependant 

 que l'usage lût de cherchei- les racines de la plante spontanée. La (iai'ancc 

 est mentionnée assez souvent dans les actes français du moyeu Age 

 (de Gasparin, Trailé d\t(/nr. , IV, p. 253), ce (pii conlirme l'idée d'une 

 culture ancienne dans le ))ays. IMus tard elle y fut pour ainsi dire aban- 

 donnée, jusqu'à l'époque où Altlien l'introduisit de nouveau dans le comté 

 d'.Vvignon. au milieu du wiii'' siècle. Elle .ivail lleuri davantage en Ibd- 

 lande, en Allemagne, et stn'loul dans la (liècc. l'Asie Mineure et la Syrie, 

 d'où re\|i(irtaliou était cmisitlérable. Le ISubia tinctoi'um n'est \)n> connu 

 dans l'lu(l(\ Les noms sansci'its Viltitsa, Anniiia et l roiiiia, qui, par 

 parenthèse, ont un certain air d'allinité' avec les noms Varantia el fra- 

 rance, s'applicpient au Uubia Muujislha. Bn\b.. espèce spontanée, iidii 

 cultivée, du nord de l'iiule. 



