83Zi ORIGINE GÉOGHAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



nieiiiciil reculée (Reyniei', Econ. Egypt., p. 3/i5; Dutrocliet, Larrey et 

 Costaz, Comptes rend.Àcad. .se., Paris, 1837, 1" seni., p. 739). Les Juifs 

 (Reynier, Êcon. des Arab., p. Zi33) cultivaient le Lin. Ils eu tiraient aussi 

 d'Egypte. Les noms Linon, Linum, sont grecs et latins. N'ayant aucune 

 ressemblance avec le nom chaldéen Chisma, le nom hébreu Pischta, ni 

 avec les noms sanscrits (orthographiés en lettres latines), Ouma, Afiilousi, 

 Atasi (Piddington, Ind., p. 52), Ulusi {V^oxh., FJ. Ind., '2' cdit., lî, 

 p. 110), ni enlhi avec les noms arabes Katlane, Kctlane ou Kit- 

 tane (a), il me semble que la culture du lin était originaire, ou du moins 

 avait eu une origine distincte en Europe ou dans l'Asie Mineure. Les Egyp- 

 tiens n'ont pas pu la recevoir de l'Inde ; car, dans ce dernier pays, on ne 

 cultive le lin, aujourd'hui encore, que pour faire de l'huile avec les graines 

 (floxb., /. c; iioyle,///. Hm., p. 82). Les Germains elles Celtes cul- 

 tivaient le lin pour tissus (Reynier, Econ. Celt. , p. /I51), et selon 

 deTheïs {GIoss. Bol., p. 276), le mot celte L/î'?«, signifiait /t/, et était l'o- 

 rigine des mots Lin en français, Linen en anglo-saxon, Lein en allemand, 

 Lmon des Grecs, et Lmwm des Latins. Je vois aussi dans Bauhin (Hist.. III, 

 p. /loi), queles Bohèmes disaient Len. Une étymologie qui l'ait sortir la cul- 

 ture du lin de l'Europe tempérée, me plaît, parce que cette culture y réussit 

 mieux (pie dans le midi. D'un autre côté, il faut reconnaîlre (pie les Alle- 

 mands et les Anglais emploient plutôt les mots Flachs el l'ia.r {h), qui 

 n'ont aucun rapport avec lin. D'ailleurs, à une époque si reculée, où les 

 forêts du centre de l'Europe n'avaient que de rares habitants, et aucune 

 communication avec l'Egypte, comment serait-il arrivé que les Égyptiens 

 eussent cultivé la même plante originaire de nos contrées? 



La patrie du Linum usitalissimum était considérée naguère coinnio 

 inconnue {Noue. Dict. dliist. nat., etc.). M. Planchon, ihiits sa mono- 

 graphie récente des Linées {London Journ. of Bol., 18'i8. p. 165), se 

 borne à dire : <f Verosimiliter ex Oriente ortum. « Ledehour {il. Ross., 

 I, p. /i25), l'indique comme quasi spontané dans la Russie centrale; puis 

 il ajoute des localités du désert de la mer Caspienne et de la Sibérie occi- 

 dentale, où la culture, assurément, est peu répandue. M. llohenacker (/'/. 

 Tahjsch, p. 168), indique le Lin au midi du Caucase, luvs de Lenkorau, 

 (juabi spontané. La facilité avec la([uclle une plante aussi souvent cultivée 



(a) Ces noms m'ont (Hô donnés par M. J. Humbort, jirofossoiir il'arabc, coninif les pliw 

 liabiliit'ls cl indbalilenuMit, d'après divers orii-ntalistes, comme d'origine persane. Le. 

 docleur liovle iiidiiiuc le nom Kutan (prononeez Koiilan) comme persan (Hoyie, //ii/i., 

 p. 82), el MiShool (prononcez Ahchoul) comme arabe, il est sinj^ulier que le nom Kutcn 

 on un nom analojfue, soll presi|nc celui du colon dans les lanjfues arabiijucs. Esl-cc une 

 transposition, ou une confusion fondée sur un emploi send)lablc? 



[h) Ce terme e<l aussi dans les iani,Mies slaves. 



