ORICINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMEM CULTIVÉES. 855 



dant, n'ont pas parlé. C'était peut-être l'Indiiiofera argentea. Cependant, 

 en Egjpte, la culture de rindiiio ne paraît pas plus ancienne que le moyen 

 âge(Reynier, Econ. des E(/j/pt., p. 35/i). 



indigofera Anîi, L. ? — On cultive en Amérique un, deux ou même trois 

 Indisiofera, qui paraissent originaires de cette partie du monde, et que l'on 

 rapporte, sans preuves suffisantes, à Flndigofera Anil de Linné. Ce dernier, 

 qui est décrit dans le Mantissa, p. 273, est dit de Vliide. Je ne puis 

 croire que Linné ait écrit India pour les Indes occidentales, d'autant 

 plus que le mot Ànil devait être connu comme asiatique {\il{ en sans- 

 crit et dans plusieurs langues modernes de l'Inde; Mil en cingali, 

 attribué par Piddington à l'indigofera tinctoria ; Nili en tamul à l'Indigc- 

 fera Anil; Nil eiÂniren arabe, et delà chez les Espagnols). Malheureu- 

 sement, Linné ne cite ni le collecteur, ni la localité précise de son 

 échantillon type, et l'absence de tout synonyme ùte encore un moyen de con- 

 naître la plante qu'il a nommée. Il est à désirer qu'on s'en assure dans son 

 herbier, si possible. Les botanistes anglo-indiens ne savent ce qu'est 

 l'indigofera Anil de Linné. Roxburgh (FI. [nd., v. III) l'omet, et Wight et 

 Arnott (Prodr. pen., p. 202) ont vu dans l'herbier de Smith (qui devait 

 connaître mieux que personne la plante de Linné), un échantillon intitulé : 

 Indigofera Anil , qu'ils domient, eux, pour synonyme de l'indigofera pau- 

 cifolia, Delile. 



Le genre Indigofera a quelques espèces spontanées en Amérique, quoique 

 la grande majorité soit de l'ancien monde. Il n'est donc pas surprenant que 

 la culture de certaines espèces fût en Amérique antérieure à la découverte. 

 Ferdinand Colomb, dans la biographie de son père, nomme l'Indigo parmi 

 les productions de Haïti (Humb., Nour.-Esp., 2" édit., III, p. 54). 

 Sloane {Jam., II, p. 37, tab. 176, f. 3), a décrit et figuré très mal un 

 Indigofera spontané aux Antilles, que l'on a souvent rapporté à l'indigofera 

 Anil, L., et dont Hughes (Jam., p. 203) et Maycock (F/. Barhad., p. 30Z|) 

 font mention comme d'une plante ancienne. Il semblerait spontané aux 

 Antilles. Selon M. de Humboldt (7. c), les peintures hiéroglyphiques des 

 anciens Mexicains montrent l'emploi de l'Indigo. Joseph Acosta {Hist. 

 nat. Ind., trad. franc., édit. 1598, p. 175) dit qu'on en exportait beau- 

 coup de la Nouvelle-Espagne à son époque. Si les peintures mexicaines 

 représentent la plante de l'Indigo, je me range à l'opinion de M. de Hum- 

 boldt, mais si l'on juge de la plante d'après la couleur bleue, cela ne 

 prouve rien, car l'espèce tinctoriale figurée par Hernandez('/'A^v.,p. 108) 

 comme cultivée et spontanée au Mexique, est évidemment différente de 

 tout Indigofera. Aug. de Saint-Hilaire (^fou>\ Ann. des roy., 1833; 

 Ànn. se. nat., 2' sér., VII, p. 112) a vu au Brésil un Indigofera 



