856 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



propre ;'i la teinture, mais seulement dans le voisinage des habitations. 



Moriis aiba, L. — Lt' Mûrier blanc était connu des anciens Grecs, de 

 même quels Mor-us )ti(/ra, L. Sur ce point, les savantes recherches de 

 M. Fraas (Si/n. FI. rlass., p. 236) ne peuvent laisser aucun doute. On 

 sait que les vers à soie furent apportés en Europe sous Justinien, par des 

 moines qui venaient de l'intérieur de l'Asie. Dès lors, le Mûrier blanc et 

 les vers à soie furent transportés successivement dans toute l'Europe méri- 

 dionale et tempérée. 



Les Morus alba et nigra croissent spontanément dans l'Asie Mineure, en 

 particulier dans le Pontet l'Arménie (Fraas, /. c, p. 237-239). Le Morus 

 _alba est indiqué en Thrace (Griseb., Spicil., \\,p. 330), en Thessalie 

 (Fraas,/. c), et ailleurs en Grèce, en Italie (Poil., FI. Ver., III); mais 

 dans ces localités, il est fort probable qu'il s'est naturalisé à la suite du 

 transport si fréquent des graines par les oiseaux ou par l'homme. Le Morus 

 alba paraît commun et spontané au midi et au sud-ouest de la mer Cas- 

 pienne (C. A. Mey., Verz., p. /|5 ; Hohen., PI. Talusch, p. 31); peut- 

 être au nord du Caucase u'esl-il (jue semé et naturalisé, malgré sa spon- 

 tanéité actuelle (Ledeb., FI. Ross., III, p. 6/|3). Le Morus nigra est 

 indiqué près de Lenkoran, et, en général, au sud-ouest de la mer Cas- 

 pienne et au midi du Caucase (Ledeb., FI. Ross., III, p. <i/i/i). Le .doc- 

 teur Wallicli, List, n. li(5l\S) rapporte, avec doute, au Morus alba, un 

 Mûrier de Kamaon et Sirmore, dans l'Inde septentrionale ; mais l'espèce et 

 la qualité de plante spontanée sont incertaines. Le docteur Royie (///. 

 Ilini., p. 337) (lit : « Le Morus alba est rare dans l'Inde et cultivé dans 

 peu (le jardins seulement. » M. Bunge l'a trouvé dans les inoidagnes au 

 nord de la Chine « ({uasi spontané. » {Eniiiii., p. 60). Vu sa nature 

 robuste, il ne serait pas élonuiuit (ju'il eût existé dans une grande partie de 

 l'Asie tempérée, avant la naissance de l'industrie des vers à soie. Le M(»rus 

 nigra n'est pas indiqué par les auteurs anglo -indiens. D'après les recherches 

 de M. Ant. Targioni {a), les premiers vers à soie élevés en Italie auraient 

 été udiuris avec le Morus nigra ; cela résulte des expressions de PierCres- 

 cenzio, (pii écrivait en 1280. Les vers à soie existaient à Florence avant 

 1266, ci ils avaient été introduits en Sicile dès ll'iS. Dans le wi'.^^iède, 

 les feuilles du .Mûrier blanc avaient remplacé celles du noir, et l'on croit 

 conununémenl, selon M. Targioni, (pie des boutures du Morus alba avaient 

 été a[)porlées d'Orient, en J/i3/i, par Fr. Buonvicini. 



Morus intiica. iviiid — Ce Mûrier, dont le huit est noir, est celui que 



(a) Cent)! sloiiii xnlla introd. di varie pia'itc neW ayiic. ed art. losc, Firciue, ISôO. 

 Je ne (•i>mi(ii> iiKilliPiirrii-f^iiUMit itl (•ciit «iin' im: tin extrait donné dans Ic Journal of 

 lliO fyyrlic. .Soc en H<.)1. 



