86 A ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTHÉES. 



décrite par Théophraste (1. iv, c. h) comme abondante en Médie, c'esl-à- 

 dire dans la Perse septentrionale. On en recevait des fruits à Rome dans 

 les premiers temps de l'ère chrétienne, et peut-être auparavant. Les tenta- 

 tives de culture avaient d'abord échoué en Italie, et l'introduction ne fut 

 acquise que vers le m'' ou iv* siècle, d'après (lallesio (p. 218). Le nom 

 Cilria, Cifrus-, est d'origine latine (Diosc, Mat. med., I, p. 132; Gal- 

 lesio, p. 263), et s'appliquait aussi à d'autres arbres très différents (a). 

 Les Hébreux cultivaient le Cédratier du temps de la domination romaine, 

 et se servaient de son fruit, connne ils le font encore à présent dans la fête 

 des tabernacles; mais rien ne prouve qu'ils aient connu cet arbre du temps 

 de Moïse (Gall., p. 195, 209). Il est probable qu'ils l'avaient trouvé à Baby- 

 lone à l'époque de la captivité, d'où ils l'avaient rapporté. Quoi qu'il en soit 

 de la diffusion de l'espèce dans l'Asie occidentale, à cette époque reculée, 

 rien ne prouve qu'elle existât spontanée et originaire, en Médie. Les voya- 

 geurs modernes ne l'ont pas rencontrée sauvage en Perse. Ce pays, il est 

 vrai, a été peu visité par les botanistes, et ses forêts ont peut-être diminué 

 depuis quelques siècles par un effet des dévastations et de la sécheresse. 

 Le docteur Pioyle a trouvé le Citrus medica sauvage dans les forêts du nord 

 del'Inde(i//. y//i/;r//.,p. 129). 



Les habitants l'appellent Bijouree (prononcez Bijouri); en anglais, 

 Citron. Roxburgh (FI. I7id., 2* édit., v. III, p. 392) avait reçu des mon- 

 tagnes de Garrow des graines de trois variétés ou espèces, dit-il, de citron, 

 qu'il avait semées au jardin botanique de Calcutta. Le nom sanscrit du 

 Citrus medica, d'après Roxburgh, est Beeja-poora, et le nom hindustani, 

 Bcjoura. On voit dans Bceja (prononcez Bija) la source du nom cité par 

 Roylc. Les noms persan Turcre et arabe Utrcj, cités par Roxburgh, sont 

 entièrement différents. On cultive le Citrus medica en Cochinchine et en 

 Chine (Lour., FI. Coch., j). 568); mais il n'est pas indiqué au Japon par 

 Tlniid)erg. D'après cet cnsendile de faits, il est clair que l'espèce est origi- 

 naire du nord de l'Inde. Comme riiabilation de chaque Aurantiacée est 



choso iranalo{!,'ue. La langue française n'a respecté l'usage universel que par l'emploi du 

 mot liuiotiado. 



(a) Ia- Citrus atlanlica, ilonl on faisait les belles tables, niensa citrea, d'Afrique, était 

 proliatilcnieiil l'osiièic de cèdre, Cedrus (itlaiitica, que nous savons niainleiiant exister 

 dans l'Atlas, l'ne )iarcillc confusion de nom était bien possible, puisque dans notre siècle, 

 où l'on a de si grandes prétentions à tout connaître, ou ne sait pas encore de quel arbre 

 l)rovi('nl le pnlisaandre ou rose icood, du Brésil, avec lequel on fabrique une immense 

 (inanlilé de nit'uliles. Les articles des dictionnaires de conuuercc sont absurdes sur ce 

 point, et les linl;niistes n'ont eu des renseij;nenients un peu plus exacts i\\\'r.\\ 18j3. 

 Palisscindrc vient probablement des nuMs l'alo saiito, bois saint. 11 paraît que l'arbre 

 est une lét;uinincnsi' du lirésil, du j;eine MaciiaMinm ivoy. Hook.. Journ. of bot., sept. 

 18ri3, et mon article dans la liil'Hoihcquc iiniiprsclh\ juin ISSt), mais l'espèce est dou- 

 teuse. 



