88/i ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



Les indices botaniques ne sont pas aussi clairs. Le Pêcher a été trouvé 

 spontané dans plusieurs points de l'Asie; mais on peut toujours se deman- 

 der s'il vêtait d'origine primitive, ou par le fait de la dispersion des noyaux 

 provenant de pieds cultivés. La question est d'autant plus nécessaire 

 que ces noyaux germent facilement et que plusieurs des modifications 

 du Pécher sont héréditaires (Noisette, Ja7(l. fr., p. 77 ; l'rans. Soc. 

 hnrilr. LomJ., lY, p. 513). Des pieds en apparence spontanés ont été 

 li'ouvés fréquemment autour du Caucase. Pallas CF/. Ross., p. 13) en a 

 vu sur les bords du Terek, où les habitants lui donnent un nom qu'il dit 

 persan, Scheptala (a). Les fruits en sont velus, âpres (ausien), peu 

 charnus, à peine plus gros que ceux du noyer; la plante petite. Pallas 

 soupçonne que cet arbuste provient de Pêchers cultivés. Il ajoute qu'on le 

 trouve en Crimée, au midi du Caucase et en Perse; mais Marshall Bie- 

 berstein, C.-A. Meyer et Hohenacker n'indiquent pas de Pêcher sauvage 

 autour du Caucase. D'anciens voyageurs, Gmelin , Gfildenstadt et Georgi, 

 cités par Ledebour, en ont parlé. M. C. Koch (Ledeb., FI. Ross., I, p. 3) 

 est le seul botaniste moderne qui dise avoir trouvé le Pêcher en abondance 

 dans les provinces caucasiennes. Ledebour ajoute cependant, avec pru- 

 dence, an sponte? Les noyaux que Bruguière et Olivier avaient apportés 

 d'Ispahan, qui ont été semés à Paris et ont donné une bonne pêche velue, 

 ne venaient pas, comme le disait Bosc (Dict. d'agric, IX, p. A81), d'un 

 Pêcher sauvage en Perse , mais d'un Pêcher des jardins d'Ispahan (Thouin, 

 Ann. Mus., VIII, p. /i33'). Je ne connais pas de preuve d'un Pécher trouvé 

 sauvage en Perse, et si des voyageurs en indiquent, on peut toujours 

 craindre (pi'il ne s'agisse d'arbres semés. Le docteur Hoyle (//?. //»/»., 

 p. 20/i ) dit que le Pêcher croît sauvage dans plusieurs endroits du midi de 

 l'Himalaya, notamment près de Mussouri; mais nous avons vu que dans 

 ces régions la culture n'en est pas ancienne, et ni Roxburgh, ni le Fhra 

 Nepahnsisdi' Don, n'indiquent de Pêcher sauvage. M. Bunge {Enum. pi. 

 Chin., p. 23) n'a trouvé dans le nord de la Chine que des pieds cultivés. 

 Ce pays n'a guère été exploré, et les légendes chinoises semblent indiquer 

 f[uolquefois des Pêchers spontanés. Ainsi, le Chou-y-ki, d'après l'auteur 

 cité précédemment, porte : <( Quiconque mange des pêches de la montagne 

 de Kouoliou, obtient une vie éternelle. « ïhunberg (F/. Jo/)., p. i99) 

 dit : « Crescit uhiquc viâijuris, prœcipiie juxla Nagasaki. In omnl 

 horlo roUlur oh clcganllani forum. « Il semble, d'après ce passage, 

 (pie l'espèce croît hors des jardins et tlans les janlins; mais peut-être 

 s'agit-il seulement, dans le premier cas, de Pêchers cultivés en plein vent. 



(a) Shuft-aloo (prononcez S^chouft-alou), est I<< nom persnn iIp la ptH-lie lisso, d'.ipivs 

 le .li.rlour \\o\\o {III. Ilim.. p. 20.i>. 



