886 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE PES ESPÈCES CULTIVÉES. 



fruit lisse. Chaque auteur, à l'époque de la renaissance, a eu son opinion à 

 cet égard ous'estmis à critiquerl'assertion des autres (Dalech., /. c; Mattli., 

 p. 122; Cœsalp., p. 107; J. Bauii., p. 163, etc.). Peut-être y avait-il des 

 T'uberes de deux ou trois espèces, comme le dit Pline, et l'une d'elles qui 

 se grelTail sur les pruniers (Pline, p. 17, c. 10, à la fin) est-elle la pèche 

 lisse? Je doute qu'on puisse jamais éclaircir cette question (a). 



En admettant même que le Nucipersica eût été introduit en Europe seu- 

 lement au moyen âge, on ne peut se refuser à constater le mélange dans 

 les cultures européennes depuis plusieurs siècles, et au Japon depuis un 

 temps inconnu, de toutes les qualités principales de pèches. Il semble que 

 ces qualités diverses se soient produites partout au moyen d'une espèce 

 primitive, qui aurait été la pèche velue. S'il y avait eu d'origine deux espèces, 

 ou elles auraient été dans des pays différents, et leur culture se serait éta- 

 blie séparément; ou elles auraient été dans le même pays, et dans ce cas 

 il est probable que les anciens transports auraient introduit ici une des 

 espèces, ailleurs l'autre. Je fais autant de cas de ce genre d'arguments 

 que de certains faits horticoles au moyen desquels on appuie l'opinion 

 d'une identité originelle des pêches lisses et des pèches velues ih). 



Je suis bien loin d'incliner à une opinion de Knight (Trans. horl. Soc. 

 LomL, III, p. 3, extr. dans Ànn. phys. et rliim., XIII, p. 329), d'après 

 laquelle le Pêcher serait un produit de l'horticulture obtenu graduellement 

 de l'Amandier. Ce savant ingénieux a croisé un Pêcher et un Amandier, et 

 le semis a donné un arbre sur lequel on a recueilli des pêches déhiscentes 

 à la manière des amandes et des pêches ordinaires. Le croisement prouve 



(a) Je n'ai pas pu découvrir un num italien de fruit glabre ou autre (jui dérive de 

 tuber ou luberes. C'est une chose singulière, car, eu général, les anciens noms de fruits 

 se sont conservés sous quelque forme, 



(6) Les deux catégories, dit-on, se croisent facilement, mais on peut aussi croiser 

 l'Amandier et le Pécher, et beaucoup d'autres espèces reconnues comme distinctes. On 

 cite plusieurs cas (Trans. hortic. Soc. Lond., I, p. 103, II, p. 59) où sur le même pied, 

 que dis-je, sur le même rameau, il s'est développé des pèches velues et des pèches 

 lisses [Xeclarine des Anglais). Ce serait, au incmier aperçu, l'origine de la pèche lisse, 

 mais on peut aussi l'expliquer par un croisement antérieur de deux espèces ou de deux 

 variétés i)réexislantcs. Ainsi le Cytisus purpiu'cus est, de l'aveu de tout le monde, une 

 espèce bien distincte du C. Laburnum. Cependant sur les pieds de l'hybride, appelé com- 

 munément Cytisus Ailruni, on voit assez souvent se développer des branches à fleurs 

 rouges du C. pur|)urcus, à fleurs jaunes du C. Laburnum, et à fleurs intermédiaires de 

 l'hybride. Cela varie sur le même pied d'une aniu-e à l'autre. De même dans certains 

 orangers hybrides (Gallesio, Citrus, p. ii). — In argument plus fort est l'assei-tion de 

 quebiucs cultivateurs, que la pèche lisse vient parfois de semis de la pèche ordinaire. Ce 

 serait le cas du Boston nectarine (Trans. hort. Soc, \" série, VI, p. 394 ; Lindl., Joiirn. 

 of liort. Soc, V, p. 28). Mallicurcusement la libation repose sur des souvemrs ou des 

 propos d'horticulteurs, et non sur des expériences directes bien constatées. Dans un 

 autre cas, M. Calver, de Uoyalton, aux Élals-lnis, aurait obtenu par semis des pèches 

 et des brugnons siu' un mémo arbre (Phytologist, seiitcmbre 18jI, p. 299 ; dans un 

 extrait du Gardcncr's Mag.., par le PhyloL). 



