ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 905 



Cuciirhita iticiopepo, L. — Le Pastisson, Bonnet de prelre, Bonnet 

 d'électeur, est une courge plus large que longue, couronnée, au sommet, 

 d'un renflement circulaire, au milieu duquel s'élèvent des protubérances 

 plus ou moins saillantes. L'absence de vrilles, ou leur développement sous 

 forme de feuilles, aident aussi à reconnaître la plante. Ces caractères sont 

 assez bizarres. Ils indiquent peut-être une forme monstrueuse, devenue 

 héréditaire. On en voit de bonnes figures déjà, en 1587 (Daléchamp, 

 p. 618), et plus tard dans Dodonfciis (p. 666), et Bauhin (Hist., II, 

 p. 22/i, qui les cultivait depuis 1561). Lobel semble indiquer cette plante 

 dans ses Adversaria, p. 287, sous le nom de Cucumeres latiores cïy- 

 peif ormes; mais il n'en donne aucune figure dans la série de planches de 

 Cucurbitacées contenues dans ses Observationes, p. 364 et suivantes. Ces 

 deux ouvrages sont cependant de 1576. Je ne trouve rien qui se rapporte 

 à l'espèce dans Ruellius (1536), Brunfels (1536-39), Brasavola (1539); 

 d'où il semble qu'elle aurait paru en Europe au milieu du xvi« siècle. Les 

 noms des premiers auteurs ne font allusion qu'à la forme du fruit et non à 

 l'origine. La désignation de ,1. Bauhin, Cucurhita siciliana, est tout à fait 

 arbitraire. 



Je ne puis trouver aucune description ou figure, qui s'en approche le 

 moins du monde, dans les ouvrages sur l'Asie méridionale, l'Afrique ou 

 l'Amérique. Il ne semble même pas que la plante soit cultivée en Asie, car 

 Rumphius, Rheede, Wight et Arnott (/'roc/r.), Moon (Cat. Ceyl.), Blume 

 (Bijdr.) n'en parlent pas, et les Cucurhita Melopepo de Roxburgh et de 

 Loureirosont autre chose, d'après les synonymes et les descriptions. Il est 

 difficile de croire qu'elle existe en Chine depuis plusieurs siècles, car dans 

 ce cas elle aurait pénétré au Japon, où Thunberg ne l'indique pas, et 

 dans l'Inde ou l'archipel indien. 



Cet ensemble de faits me porte à croire que le Cucurhita Melopepo est 

 une altération produite par la culture, en Europe, au xvp siècle. 



Cucaniis iMeio, L. — Deppis l'époque de la renaissance (Brasavola , 

 p. 153) jusqu'à nos jours (Fraas, Sijn. FL class., p. 103), la plupart des 

 auteurs soutiennent que les Anciens cultivaient le Melon. Ils ne sont pas 

 d'accord sur les synonymes des Grecs et des Latins. Selon M. Fraas, l'au- 

 teur le plus récent, c'était le Stxûa de Théophraste, le ntTrwv de Diosco- 

 rides, leMr;).o7r£7xwv de Galien, le Melo de Pline. Malheureusement, les 

 passages des auteurs sont très brefs et parlent des propriétés médicales 

 plus que des formes et des caractères botaniques. Galien {De aJim., 1. ii, 

 G. 5) dit cependant une chose qui ne s'applique pas du tout au Melon. « Les 

 Melopepones n'excitent pas le vomissement comme les Peponrs. De là 

 vient que, dans les Pepones, on s'abstient de la partie intérieure de la 



