ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 909 



III. JEg., p. 28) et même à d'autres espèces (Forsk., p. 169). Rauwolf, 

 en 157/i, trouva la Pastèque en abondance dans les jardins de Tripoli, de 

 Rama et d'Alep, sous les noms de Bathicca (lîauwolf, édit. Gronov., 

 p. 124; Daléch., l. c), et Schareej, sans parler d'autres noms encore 

 (Ainslies, Mat. )ned. Ind., I, [i. 217). La racine du mot Batlich est 

 dans l'hébreu Abbatlichini, Tun de ces fruits d'Egypte que le peuple juif 

 regrettait dans le désert. Les commentateurs ont traduit Abbattichim par 

 Pepo, 3Ielopepo, Melo et autres noms de Cucurbitacées(Hiller, Hieroph., 

 II, p. 59), Cucumis MeJo (Celsius), et ensuite par Cucumtis CilruIIus, 

 melon d'eau, pastèque (Rosenmûller, Bandb. bibJ. Altert., lY, p. 98). 

 La probabilité est pour ce dernier sens, à cause du nom arabe. D'un autre 

 côté si la Pastèque avait été cultivée en Egypte, aune époque aussi reculée, 

 probablement les Grecs et les Romains en auraient eu connaissance et 

 l'auraient introduite chez eux. Le nom espagnol de la Pastèque est Zcrnf/m 

 (Herrera, Agric, III, p. 263), en Catalogne Cindria^ Cind riet^a (Co\m., 

 Cat.j p. 55), qui se retrouve dans l'île de Sardaigne, Sindria (Moris, FI. 

 Sard., II, p. 85). Ces noms sont une énigme pour moi, car je ne dé- 

 couvre aucune origine arabe ou latine, et cependant rien au monde ne 

 peut faire penser que la Pastèque soit une plante d'Espagne. Les Persans 

 disent Hinduanach (Ainslies, /. c), ce qui indique une origine indienne. 

 L'espèce a un nom sanscrit, Cliaya pula, d'après Ainslies (/. c.) et Pid- 

 dington {Index, p. 26). Cela n'aurait rien d'étonnant en soi, mais je m'en 

 défie, parce que tous les noms indiens modernes en diffèrent complètement. 

 L'espèce est si généralement cultivée dans l'Inde (Roxb., III, p. 719), la 

 Cochinchine, la Chine (Lour., F/., p. 730), le Japon (Thunb., FI., 

 p. 323), les îles de l'archipel indien (Rumph., Amb., V, tab. 1^6), que 

 son pays d'origine doit être l'Asie méridionale. 



Personne ne prétend l'avoir trouvée sauvage dans aucun pays. L'indi- 

 cation, faite bien légèrement par Linné, de la Pouille, la Calabre, la Sicile, 

 est copiée de Matthiole (HisL, p. 369) qui dit simplement que les meil- 

 leures pastèques sont de ces provinces. 



Cncumis sativns, L. — Le CÎ)ncombre soit Cornichon était cultivé déjà 

 par les Grecs et par les Romains. C'était le lîxuo; de Théophraste, et le 

 Cucumis de Pline. Il est figuré avec soin par tous les auteurs du xvi* siècle 

 (Daléch., p. 620; Matth., p. 367, etc.), Linné et de Lamarck (Dict., II, 

 p. 72) regardent l'origine comme inconnue. M. Seringe amis dans le Pro- 

 dromus (III, p. 301): « in Tataria et India orientali. » L'indication de 

 la Tartarie est tirée de Willdenow (5jp., IV, p. 61 5), mais je ne sais quelle 

 valeur elle peut avoir. Ledebour {FL Ross., II), si exact dans la citation 

 des auteurs touchant la Russie et le Caucase, ne mentionne pas l'espèce. 



