912 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



aussi Kastilez {ayec l mouillée), en Bretagne, et il fait venir ce nom de 

 Castille, comme si un fruit fort peu connu en Espagne et abondant dans le 

 nord, pouvait venir de la péninsule. Ces mots répandus à la fois en Bretagne 

 et hors de Bretagne, me semblent d'une origine celte, et à l'appui, je dirai 

 que, dans le Dictionnaire de Legonidec lui-même, Gardiz, signifie en 

 breton rude, âpre, piquant, aigre, etc., ce qui fait deviner l'étymologie. Le 

 nom générique Ribes a donné lieu à d'autres erreurs. On avait cru recon- 

 naître une plante appelée ainsi par les Arabes ; mais il vient plutôt d'un 

 nom très répandu dans le nord pour le Groseillier, celui de Rihs en danois 

 (Mor,, Dicl. ïnéd. des noms vulg.), Risp et Reps en suédois (Linné, FI. 

 Suec, n. 197). Les noms slaves sont tout différents et assez nombreux. 



oica europsea, L. — UOlivier se naturalise avec une grande facilité 

 partout où on le cultive. Devenu sauvage (var. syheslris ou Ohaster), les 

 fruits sont plus petits et rien ne peut le distinguer d'individus qui auraient 

 été primitivement spontanés, de génération en génération. Le seul moyen 

 de reconnaître la patrie originaire est donc de voir où l'espèce a été d'abord 

 indiquée et cultivée. L'Olivier était un des fruits promis aux Hébreux dans 

 li) terre de Canaan. Les livres sacrés le mentionnent si souvent comme 

 spontané et cultivé (Hiller, H{erop}t.,\,\). 175, 177; Rosenmùller, Handh. 

 hihl. AU. IV, p. 258) ; son fruit et son huile sont tellement liés aux usages 

 du peuple juif ; l'espèce est encore si commune en Palestine, qu'on ne peut se 

 refuser à voir dans la partie orientale de la région méditerranéenne le pays 

 d'origine de l'espèce. Du côté de l'intérieur de l'Asie, elle ne s'étendait pas 

 bien loin, caries Perses, du temps d'Hérodote, ne faisaient pas usage d'huile 

 d'olive, ce qui étonna les Grecs(Hérod.-, Strab.; Reynier, Econ. des Perses, 

 p. 282). L'Olivier n'a pas de nom sanscrit (Pidd., Index). Il est donc très 

 probable que les Oliviers sauvages trouvés dansle Caboul (Elphinstone, p. 46) 

 et dans les régions basses ou abriléosdes bords de la mer Caspienne (Ledeb., 

 FI. Ross., III, p. 38), proviennentd'une extension causée par les cultures. 



La patrie primitive s'étendait probablement sur l'Asie Mineure, peut- 

 être même en Grèce, car les plus anciens auteurs, Homère et Hésiode, 

 parlent fréquemment de l'Olivier et de son huile (Reynier, Econ. des 

 Grecs, p. liliO), et l'histoire de cet arbre se perd dans la mythologie des 

 Hellènes. Selon les Romains (Plin., 1. xv, c 1 ). il n'en existait pas encore 

 en Italie, en Espagne et en Barbarie à l'époque do Tarquin l'ancien 

 (615 ans avant J.-C), tandis qu'à celle de Pline on l'avait répandu dans 

 les Gaules et en Espagne. 



Il est (lifluile de croire que l'introduclion sur la cote septentrionale 

 d'Afrique ne fût pas très ancienne, si même l'espèce n'est originaire de 

 ce pays, connue de 8yrio. 'riioiqihrasle (o23 ans avant .l.-C.), mentionne 



