OHIGIAE DES ESPECES LE PLUS GÉÎSÈr.ALEMEM" CULTIVÉES. 935 



diflërences (l'avec l.i plante cultivée. M. Hohenacker n'en parle pas dans 

 son Catalogue de la province de Talysch, ni M. C. A. Meyer, dans son 

 Verzcichniss, etc., de plantes du Caucase oriental. Kunth {Enum., I, 

 p. /i39) cite Bieberstein, mais rien ne prouve qu'il ait vérifié sa plante. 

 Ledebour (FL Jioss.) n'a pas vu les échantillons sauvages dont parle Bie- 

 berstein ; ainsi, cette origine est très douteuse. 



iiordctim. — L'Orge paraît une de ces plantes cultivées de toute anti- 

 quité en Egypte et en Palestine. Baspail {Mém. 3Ius.,W, p. luO) s'est 

 assuré que les grains torréfiés, extraits des Catacombes et déposés dans 

 la collection Passalacqua, appartiennent à l'Orge commune et non au Fro- 

 ment, comme Kunth l'avait dit. Je ne vois cependant pasde preuve quant à 

 l'espèce d'Orge. Des grains torréfiés d'Hordeum hexastichon ou de Hordeum 

 distichon auraient peut-être les mômes caractères sous le microscope, que 

 ceux de l'Hordeum vulgare. 



D'après Forskal (FL yE<j. Ârah., p. lxi) , l'Hordeum hexastichon 

 serait l'espèce cultivée aujourd'hui en Egypte, etDelile sendjlele confirmer 

 en rapportant l'Hordeum hexastichon, Forsk., à l'Hordeum vulgare, L. 

 (Del., FI. ^Fg. ///., p. 5). L'Orge des Hébreux pouvait être l'Hordeum 

 vulgare à quatre rangs, ou l'Hordeum hexastichon à six rangs. La seule 

 espèce cultivée dans l'Inde et ayant un nom sanscrit, est l'Hordeum hexas- 

 tichon (Pidd., Index; Boyle, ///. llim., p. /ilS). L'Orge n'est pas men- 

 tionnée dans les cinq premières espèces de céréales cultivées en Chine, dès 

 l'an 2822 avant J.-C. (Loisel., Cérécil., p. 29). Les Piomains cultivaient 

 l'Hordeum distichon et l'Hordeum hexastichon (Columelle, cité par Link, 

 Urw., p. h07). Les Grecs avaient l'Orge à deux, quatre et six rangs 

 (H. distichon, vulgare et hexastichon), d'après Théophraste (Link, ib.); 

 mais aujourd'hui ils ne cultivent que les deux dernières espèces (Fraas, 

 Syn. FI. class., p. 305). Ainsi, contrairement à ce qu'on aurait supposé, 

 l'Hordeum hexastichon, qui parait la forme la plus éloignée de l'état spon- 

 tané d'une Graminée, est précisément celle qui a été le plus cultivée dans 

 l'antiquité, car on la trouve chez les Égyptiens, les Grecs et dans le pays du 

 sanscrit. Les autres espèces n'étaient cultivées que dans la région méditer- 

 ranéenne. On peut croire, d'après cela que toutes sont des plantes dans un 

 état primitif, non altéré par la culture, et qu'on avait conunencé par culti- 

 ver l'hexastichon, à cause de son apparence plus jiroductive. 

 Voyons où l'on a trouvé des Hordeum spontanés. 

 Les passages du Dcutéronouic et de Diodore de Sicile, mentionnés ci- 

 dessus à l'occasion du blé, indi(pient la Palestine conune la patrie à la fois 

 de rOrge et du Froment. Moïse de Ghorène indique les bords du tleuve 

 Kur en Géorgie, Bérose la Babylonie, Marco Polo la province de Balas- 



