966 ORIGI.NK GÉOGHAPHIOUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



Papayer .somnifcnini. t^. — Il est fait mention du Pavot cultivé déjà 

 dans Homère (Dillerb. ; Fraas, Syn. FI. dass.). Pline (1. xx, c. 'J8) en 

 parle longuement. Il distingue trois variétés : blanche, noire et sauvage. 

 Cette dernière est probablement le P. setigerum, DC. que MM. Moris {FI. 

 Sard., I, p. 80) et Boissier (Voy. Esp., II, p. 16) regardent comme une 

 race spontanée du P. somnilerum. Pline dit que la capsule en est plus 

 allongée, plus petite et a des propriétés plus énergiques. Or, les qualités 

 du P. setigerum sauvage en Espagne sont plus intenses que celles de la 

 plante cultivée, d'après des essais de M. Hœnselaer (Boiss., /. c). 



L'ancienneté des races à graines blanches et à graines noires est un fait 

 curieux, parce que personne n'a proposé de les considérer comme deux 

 espèces. Ce serait, selon tous les botanistes, une modification héréditaire 

 d'une seule espèce; mais alors, il faut en convenir, une modiiication dont 

 l'origine se perd dans la nuit des temps. 



Les langues asiatico-européennes ont des racines très diverses pour le 

 Pavot : 1° Mnxwj en grec; 2" Papa ver en latin ; o' Kooknar en persan, 

 Khus-Kliash en arabe (Ainslies, Mat. méd. Ind., I, p. 326), d'où 

 Cascall en espagnol (Mor., Dict. inéd.), qui paraissent venir de Chosa 

 en sanscrit (Piddington , Index) (a) ; li° Post en bengali et hindustani 

 (Roxb., FI. Ind., édit. 1832, II, p. 571 ; Piddington, Index), et aussi 

 en sanscrit (Ainslies, /. c); Jcisoku et vulgairement Kes en japonais 

 (ThunI)., FL Jop., p. 222). Loureiro n'a pas vu le Pavot en Cochinchine 

 et dans la Chine méridionale. M. Bunge l'a vu cultivé au nord de la Chine 

 (Enum. , p. li) ; mais je ne connais aucune preuve que cette culture 

 remonte à une grande ancienneté dans l'Asie orientale. L'absence de nom 

 hébreu (Hiller, Ilierophyton; Rosenmûller, Bibl. AUert., IV) peut faire 

 croire que les Juifs no l'avaient pas, quoique du temps de Pline les Egyp- 

 tiens fissent usage du suc de Pavot comme officinal (Pline, xx, c. 18). 

 D'après cet ensemble, je ne puis dire où la culture aurait commencé. Il 

 est possible qu'elle soit très ancienne dans plusieurs pays, savoir : dans la 

 partie orientale de la région "méditerranéenne, dans l'Inde et la Chine 

 septentrionale, enfin au Japon. L'habitation primitive de l'espèce avait 

 peut-être une grande étendue, comme celle do plusieurs Papavéracées, et 

 dans ce cas, divers peuples aurniont imaginé sé|)arément de cultiver la 

 plante. l''n ((unparant los autours anglo-iudioiis avec ceux d'Europe, il me 

 semble que les variétés sont plus nombreuses et plus généralement cul- 

 tivées depuis dos siècles dans le rayon de la Grèce et de l'Italie, ce tpii 

 ferait supimser riiabitalion priniilivo vers la région méditerranéenne et 



(a) Ou |iliiti'il iK- h ha/ikliasa , i|iii est le nom ordinaire en sanscrit. <rai>r»'s ww note 

 ■ 1110 M. Ail. l'i'ii'l lur «oniniiiiiiinio. 



