CHANGEMENTS QUI ONT PU S'OPÉRER DANS LES ESPÈCES. 1081 



OU du Gap sont de \raies variétés, dont la propagation par graines serait 

 nulle ou mal assurée. D'ailleurs, comme la vigne a été propagée, depuis le 

 temps des Rottlaitis, par des boutures et non par des graines, les innom- 

 brables variétés qu'elle offre aujourd'hui sont des effets de variations 

 locales ou de monstruosités, jamais de semis. D'après cet exemple, il est 

 probable que le cerisier d'Europe, devenu un arbre toujours vert à Ceylan, 

 prendra cette manière d'être au bout d'un temps plus ou moins long, de 

 telle sorte que des greffes transportées en Europe ne perdraient pas leurs 

 feuilles et donneraient des cerisiers incapables de supporter nos hivers. 

 Cette expérience méritera d'être faite dans un quart de siècle, un demi- 

 siècle et plus tard. Elle fera probablement toucher au doigt la cause pour 

 laquelle beaucoup de variétés méridionales ne réussissent pas dans les 

 pays du Nord. 



Une chose est bien digne d'attention dans l'histoire des variétés de la 

 vigne. Je veux parler de leur durée, de leur ténacité, sous des influences 

 différentes de celles qui les ont produites. Un enclos du jardin botanique 

 de Genève renfermait, depuis 1818, environ /|00 variétés de vigne de 

 différents pays. On a pris des notes, à des époques successives, sur la 

 date de la maturité, l'abondance, la grosseur des raisins, leur goût, leur 

 fo^me, leur couleur. Je puis certifier qu'après un quart de siècle, les 

 observations sur chaque pied étaient les mêmes, c'est-à-dire que les va- 

 riétés précoces restaient précoces, que les tardives restaient tardives, etc. 

 Rien ne changeait, si ce n'est la quantité de produit annuel, qui dépend 

 du climat de l'année. Un plant de Bordeaux, introduit dans le village de 

 Dardagny, près de Genève, en 1782, par les officiers d'un régiment fran- 

 çais qui occupait alors le pays, a donné des vignes dont le vin de 18/18, 

 dégusté dans une séance de la Classe d'agriculture fle Genève, a été trouvé 

 différent des autres et très supérieur aux vins ordinaires des vignes de la 

 même localité, obtenus par les mêmes procédés de culture et de fabrica- 

 tion. M. le comte Odart a fait des observations semblables sur une collection 

 de vignes très nombreuse. Il affirme que trente ans n'ont pas altéré les 

 variétés («). Pour détruire, comme pour produire une variété de vigne, il 

 faut l'action de plus d'un siècle. Ne faudrait-il pas un temps beaucoup 

 plus long pour d'autres espèces? Oui, probablement, car la flexibilité des 

 espèces est différente. 



En général , quelle que soit l'origine d'une variété, on ne peut pas en 

 prévoir la fin. On cite quelques variétés comme ayant disparu ; par 

 exemple, le Fragaria monophylla (issu jadis duFragaria vesca, par semis), 

 qui aurait duré trente ans, d'après Duchêne. Mais en admettant (jue cer- 



(a) Ampclographie, 1 vul. iii-8, p. 14 et 27. 



