1096 OltlGI.NK PIJOHABLE DES ESPÈCES Sl'OMANÉtlS ACTUELLES. 



dépourvue de ijraines. De même les races de Triticum diffèrent quant aux 

 arêtes, au nombre de graines, à leur forme, etc.; mais aucune de ces 

 races ne prend les caractères de l'un des irenres voisins, et personne n'a 

 eu l'idée de constituer sur l'une d'elles un genre nouveau («). Les plantes 

 cultivées étant les plus flexibles, on doit penser que les races, dans les 

 plantes spontanées, s'éloignent moins les unes des autres, et que les carac- 

 tères génériques ne sont jamais perdus. La subdivision des espèces ne peut 

 donc avoir {iroduit que des espèces voisines, même très voisines, et il 

 resterait une infinité de types distincts, primitifs, qu'on ne peut attribuer 

 à cette cause. 



Bien plus, l'isolement, ai-je dit, est une des conditions qui auraient pu 

 amener la subdivision d'espèces ou la formation de quasi-espèces, car c'est 

 le terme qui rend le mieux l'idée. Or, la grande majorité des espèces ana- 

 logues se trouvent aujourd'Inii rapprocliées et (pielquefois accumulées dans 

 le même pays! Ce simple fait oblige à renoncer, pour presque toutes les 

 espèces, à l'hypothèse, qui peut s'être réalisée quelques fois, d'une produc- 

 tion naturelle de formes par l'isolement et le temps. Les centaines d'Erica 

 qui sont au Cap, ne peuvent avoir été engendrées par isolement géogra- 

 phique, car on ne comprend guère ce qui aurait pu les réunir toutes, après 

 l'isolement, dans ce seul point du inonde, et les faire disparaître ailleurs. 

 Si l'on prétendait qu'une terre adjacente a pu êlre submergée après avoir 

 comnnniiqué ces Erica, on ne ferait ({iie reculer la difliculté, car pourquoi 

 cette terre préexistante aurait-elle eu tant d'espèces d'Erica? D'ailleurs 

 le même fait se présente dans d'autres pays. Les Slylidium de la Nouvelle- 

 Hollande, les Solanum du Brésil, les Aster des Etats-Unis, les Asiragalus 

 de l'Orient, les Cistus ou les Linaria de l'Europe méridionale, etc., etc., 

 sont rapprochés aujourd'hui de telle façon, qu'ils ne peuvent pas provenir 

 (le races créées et consolidées par isolement. Je comprends (pie peut-être 

 le Caslanea d'Amérique et celui d'Europe fnsseid les descendances isolées 

 (riMie espèce unique anci(,'ime; que le IMatane d'Orient et celui d'Occident, 

 (pi'une espèce des Canaries et une forme voisine de Madère, fussent des 

 modifications devenues permanentes par le temps et l'isolement. Je ne 

 raltirme pas; je dis : ce serait possible et quehpu'fois probable. Mais la 

 très grande majorité des espèces est groupée de telle façon que toutes les 

 espèces analogues, formant un genre, ont dû prendre naissance dans la 

 même ri'gion, sous (hs inllnences depuis hmglenqis semblables. Cela res- 

 sini ilu niHni)rc inuuense d'espèces de certains genre^^ dans certains pays, 



(a) I>ors iiic'iiic (iii'mi cas pareil se présenti'iail, lu j;enir iioiiveavi sriail cerUiinciueiil 

 un genre très \oi>in, cJ cfl fX(>niiiU' ne cli;in};crait pas la «(iiiiliifiiMi du raisonnement. Il 

 faiidroil seulement en niuiUller un peu la portée et les expressions. 



