COMPARAISON DES FAMILLES LES PLUS NOMBREUSES EN ESPÈCES. 1189 



comme desséché ; mais le bord du Nil et les inondations périodiques de ce 

 fleuve compensent amplement la sécheresse de l'atmosphère. Il suffit quel- 

 quefois de la présence d'un marais ou d'une rivière dans un pays d'ailleurs 

 desséché, pour qu'une foule de Cypéracées s'ajoutent à la liste des espèces, 

 sans changer en réalité la physionomie générale des végétaux de la 

 contrée. 



Nous savons, d'ailleurs, que les faits numériques se rattachent tous à 

 l'aire relative des espèces. Elle est plus vaste pour les Monocotylédonesque 

 pour les Dicotylédones; donc il est naturel de trouver leur proportion 

 plus élevée dans les régions ingrates du nord et même dans les contrées 

 en partie stériles, comme l'Egypte, dont les espèces proviennent essen- 

 tiellement des pays voisins. Les espèces des lieux humides ont géné- 

 ralement une extension plus grande, et elles sont nombreuses parmi les 

 Monocotylédones. Je conviens que la grande proportion de cette classe dans 

 l'Afrique australe et l'abondance des Dicotylédones sur les montagnes, sont 

 en désaccord avec les lois concernant l'aire moyenne des espèces ; mais il 

 est clair que les proportions des deux classes sont un résultat de diverses 

 lois, tantôt d'une nature, tantôt d'une autre, tantôt générales, tantôt 

 locales. 



Parce motif, et par tous ceux dont j'ai parlé précédemment (p. 11(3A), 

 il m'est impossible de leur attribuer une véritable importance, et j'ai hâte 

 de passer à des questions plus intéressantes. 



CHAPiTRE XXli. 



COMPARAISON DE DIFFÉRENTES TERRES AU POINT DE VUE DES FAMILLES 

 LES PLUS NOSrBREUSES EN ESPÈCES. 



ARTICLE PREMIER. 



EXPOSÉ DES FAITS. 

 § I. MANIÈRE DE LES RECUEILLIR ET DE LES PRÉSENTER. 



Je me propose d'indiquer les familles prédominantes par le nombre des 

 espèces, dans tous les pays où l'état actuel des connaissances permet de les 

 donner. 



Pour l'Europe, la multitude des Flores publiées ne laisse que l'embarras 

 du choix. Je me suis attaché à celles qui représentent différentes provinces, 

 convenablement espacées, sans être des Flores slriclemeiU,. locales, comme 

 celles des environs d'une ville, ni des Flores de vastes contrées, telles que 



