EXPOSÉ DES FAITS. 12Ô3 



nérogames. C'est une conséquence directe du nombre très faible des 

 espèces phanérogames et de la disette de formes particulières. 



Qu'on me permette en passant une rétlexion de pure philosophie natu- 

 relle. Si les conditions physiques les plus spéciales avaient produit des 

 êtres organisés spéciaux, les climats polaires étant très distincts et offrant 

 des conditions extrêmes, auraient produit des formes bizarres, peu nom- 

 breuses peut-être, mais distinctes. C'est précisément le contraire qui 

 existe, et à mon avis, ce fait n'est pas une des moindres objections aux 

 théories dans lesquelles on considère les êtres organisés comme la consé- 

 quence des conditions physiques extérieures. On ne saurait trop le répéter : 

 les formes sont le plus variées, le plus caractéristiques dans les zones où 

 les conditions de climat sont le plus uniformes. Ceci est très connu, très 

 élémentaire, mais on oublie trop les conclusions graves qui en découlent. 



Je reviens au tableau. 



Dans la colonne de gauche, les chiffres mis entre parenthèses, à la suite 

 des noms de familles, résument les grandes divisions du globe où elles sont 

 indiquées comme caractéristiques. Ainsi, les Renonculacées ont un maxi- 

 mum de leurs espèces dans les régions tempérées de l'ancien monde (3), 

 et un second maximum moins important dans les régions tempérées de 

 l'Amérique septentrionale (2), ce qui est indiqué par (3, '2). 



Lorsque l'état de la science ne permet pas d'affirmer que le nombre des 

 espèces d'une famille soit plus élevé dans une région que dans une autre, 

 ou lorsque les espèces sont véritablement groupées dans deux ou plusieurs 

 régions d'une manière égale, j'ai employé la désignation -f-- Ainsi, les 

 Malvacées ont la formule i/i + 5 -h 6), qui veut dire : Elles sont réparties 

 à peu près également dans la division li, la division 5 et la division (3; ail- 

 leurs, elles sont moins nombreuses. 



Le signe * indique les régions supérieures; ainsi, Onagrariées (2, 4", 3) 

 signifie que les points principaux de l'habitation de cette famille sont 

 l'Amérique septentrionale tempérée (2), ensuite les parties élevées de 

 l'Amérique méridionale {!\') ; enfin , les pays tempérés de l'ancien 

 monde (3). On comprend qu'il existe aussi des Onagraires ailleurs, mais 

 elles y sont éparses et dans une proportion insignifiante relativement à l'en- 

 semble des espèces de la famille. 



Les indications or. occ. signifient orient et occident. Ainsi, les Berbéri- 

 dées(3"',2, 12'" ), existent principalement dans la partie orientale des 

 régions tempérées de l'ancien monde, ensuite dans l'Amérique septentrio- 

 nale tempérée; enfin, dans l'Amérique australe occidentale, au Chili. 



Ce travail, du reste, n'est pas susceptible de précision, car on découvre 

 chaque année de nouvelles espèces et l'on pénètre dans des pays dont la 



