NOMBRE TOTAL DES ESPÈCES DANS CHAQUE PAYS. J 277 



rable, ou d'autres causes, produisent une diminution. Ainsi, la Flore du 

 Sinaï et celle d'Egypte, sont d'une pauvreté singulière quand on les com- 

 pare avec les Flores de régions d'une étendue semblable au nord ou au 

 midi. Sans aucun doute, la Flore du Sahara, celles du Sénégal, de la Perse, 

 du Caboul, de la Californie inférieure, ollriraient un caractère semblable 

 de pauvreté si l'état de la science permettait de le constater avec des 

 chiffres. 



La présence des chaînes de montagnes eu Algérie, dans l'Inde et au nord 

 du Mexique, détruit en partie l'eflét de la sécheresse et ramène, par excep- 

 tion, sous ces latitudes des flores plus ou moins riches; mais il faut l'in- 

 fluence des pluies intertropicales pour déterminer près de l'équateur 

 l'abondance extraordinaire d'espèces, qui est un des caractères de la végé- 

 tation des pays chauds. 



L'hémisphère austral présente les mêmes faits : Rareté d'espèces dans 

 quelques régions sèches près du tropique, par exemple, au nord du Chili et 

 dans l'intérieur du Cap et de la Nouvelle-Hollande; augmentation relative 

 au Chili, et sur le littoral du Cap et de la Nouvelle-Hollande méridionale; 

 enfin, diminution rapide vers les régions froides et humides situées plus 

 au midi. 



.^ III. COMPARAISON DltS GRANDES DIVISIONS DU GLOBE. 



Dans l'état actuel des connaissances, il est impossible de comparer le 

 nombre des espèces dans l'Amérique septentrionale et dans une étendue 

 égale de l'ancien monde, dans l'Amérique méridionale et en Afrique, etc.; 

 mais le sentiment général des botanistes descripteurs peut fournir une 

 sorte d'appréciation. 



L'Amérique paraît avoir plus d'espèces qu'une étendue correspondante 

 de l'ancien monde. Cela s'explique par la direction générale des chaînes de 

 montagnes du nord au sud, direction qui produit sous chaque latitude des 

 conditions de climat difl'érentes. Évidemment, les Alpes, les Pyrénées, 

 l'Atlas, le Caucase, l'Himalaya, qui s'étendent de l'est à l'ouest, ne peuvent 

 pas ofl'rir l'immense diversité de conditions physiques de la chaîne des 

 Andes, qui passe du 58' degré de lalituile nord au b!i^ degré de latitude 

 sud, en offrant sous la plupart de ces degrés toutes les hauteurs possibles 

 entre la mer et les neiges perpétuelles. La chaîne des AUeghanies et les 

 côtières de la Guyane et du Brésil, présentent un peu des mêmes avantages 

 dans la partie orientale du continent américain. On peut dire qu'en Amé- 

 rique, sous chaque latitude, se trouvent toutes les hauteurs, ce qui est bien 

 loin d'exister dans les autres parties du monde. A ce point de vue très 



