Erstes Kapitel. Abriss der physiscluii «ico^'raphie der iberischen Halbinsel. 



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an manchen Punkten schon von fern an der scharf abgegrenzten Verschieden- 

 heit in dem Aussehen der Vegetationsdecke erkennbar, beobachtet man an 

 den Abhängen der Sierra Nevada und überhaupt auf der granadinischen 

 Bergterrasse. Hier lassen sich 5 Regionen unterscheiden, nämhch: 



1. Die untere oder warme Region, von o — 800 m (mit Ausschhiss der 

 Plateaus des Inneren); mittlere Jahrestemperatur: 20 — i7°C. ; 



2. Die Bergregion, von 800 — 1650 m, mittlere Jahrestemperatur 16 — 9" C. 

 Sie umfasst nicht allein alle Gebirge bis 1650 m abs. Höhe, sondern auch 

 sämtliche Plateaus der Terrasse, auch diejenigen, deren Höhe weniger als 

 800 m beträgt. 



3. Die subalpine Region, von 1650 — 2000 m. mittlere Jahrestemperatur 

 8—4" C. 



4. Die alpine Region, von 2000 — 2850 m, mittlere Jahrestemperatur 

 3-0° 



5. Die Schneeregion, von 2850 — 3354 m 'd. h. bis zu den höchsten 

 Gipfeln der Sierra Nevada, welche überhaupt nur in diese Region hineinragt), 

 mittlere Jahrestemperatur vermutlich unter 0° C. 



Selbstverständlich beruhen die vorstehenden Höhengrenzen nur auf Mittel- 

 werten; auch darf nicht übersehen werden, dass in den von O. nach W. oder 

 von ONO. nach WSW. streichenden Gebirgsketten die Grenzen der Regionen 

 an den Südabhängen höher hinaufrücken, als an den Nordabhängen. So er- 

 streckt sich z. B. in der Sierra Nevada die Bergregion an deren Südabhang 

 bis 1670 m, wohl auch noch höher, die Alpenregion bis 2850, am Nordabhan;^; 

 aber erstere stellenweis nur bis 1580 m, letztere nur bis 2670 m. — Die 

 Klimate dieser fünf Regionen entsprechen, wie deren Vegetation beweist, dem 

 Klima der subtropischen, warmen gemäßigten, kalten gemäßigten, kalten und 

 arktischen Zone. Schon in der oberen Bergregion bleibt der Schnee vom 

 December bis April liegen, in der subalpinen bedeckt sich der Boden im 

 November, in der alpinen oft schon im Oktober mit Schnee und bleibt in der 

 ersteren bis Ende April, in der letzteren bis Mitte Mai. In der Schneeregion 

 der Sierra Nevada ist der Boden von Ende September oder Anfang Oktober 

 bis Mitte Juni von einer dicken Schneedecke verhüllt und sind die Pässe und 

 Hochgipfel vor Mitte Juli selten zugänglich. In den oberen Regionen fallt 

 zwar der meiste Regen und Schnee auch im Winter, doch regnet es hier 

 auch im Sommer häufig infolge der dann sich erst bildenden Gewitter, welche 

 sehr heftig und nicht selten von Hagelschlag begleitet zu sein pflegen. Ob- 

 wohl man auch für die Sierra Nevada eine Grenze des ewigen Schnees an- 

 nimmt und zwar an deren Nordabhang bei 3410, an deren Südabhang bei 

 3540 m, so gicbt es in diesem Gebirge, den kleinen sogenannten Gletscher 

 im Corral de Veleta ausgenommen, doch kaum irgendwo wirklichen Firn- 

 schnee, weil die Abhänge der höchsten Gipfel, die allein jene Grenzen über- 

 ragen, nur wenig Raum zur bleibenden Ansammlung von Schnee darbieten. 

 Dagegen erhält sich der im Winter gefallene Schnee sowohl in der Sierra 

 Nevada, als in anderen Hochgebirgen der Halbinsel, welche in die Alpen- 



