Fünfte-; Kapitel. Siidatlantischer Üc/irk. 211 



Fünftes Kapitel. 

 Südatlantischer Bezirk. 



Dieser den eigentlichen Süden der Halbinsel umfassende Bezirk, welcher 

 alle übrigen Bezirke dieses Landes durch Reichtum an Pflanzen überhaupt und 

 an endemischen insbesondere weit übertrift't, liegt gänzlich innerhalb des Ge- 

 biets der südatlantischen Flora, dessen nördliches Dritteil er bildet, und ver- 

 dient deshalb obige Benennung. Der wesentliche Charakter seiner Vegetation 

 besteht darin, dass in derselben Pflanzenarten, welche diesem Bezirk und dem 

 südlichen des südatlantischen Florengebiets gemeinsam angehören, d. h. im 

 Süden der Halbinsel und in den diesem gegenüber liegenden Teilen Nord- 

 afrikas (in ]\Iarocco, Algerien, Tunesien) gleichzeitig vorkommen, im Verein 

 mit den bis jetzt endemischen Arten Südspaniens und Südportugals (und 

 deren Zahl ist eine sehr große) eine her\-orragende, oft die Physiognomie der 

 Vegetation bestimmende Rolle spielen. Im Übrigen ist die Flora v^orzüglich 

 aus Arten der westlichen Hälfte und des Südens des Mittelmeerbeckens 

 und aus den allgemein verbreiteten Mediterranpflanzen zusammengesetzt und 

 dadurch, sowie durch die auch hier sehr verbreiteten Formationen der immer- 

 grünen Gesträuche und Bäume und der für die Mittelmeerflora charakteristi- 

 schen Kulturgewächse auch diesem südwestlichsten Teil Europas der mediterrane 

 Charakter der Vegetation und der Landschaft, wenigstens in der warmen Region, 

 gewahrt. Unter den endemischen Arten treten ziemlich viele auf, welche im 

 Centrum, Norden und Osten der Halbinsel ihre eigentliche Heimat haben und 

 in diesem Bezirk die Südgrenze ihrer Verbreitung finden. Pflanzen der Pjre- 

 näen und der mitteleuropäischen Alpen kommen fast nur noch in den oberen 

 Regionen der Hochgebirge vor. Die übrigen in dem Bezirk auftretenden 

 mitteleuropäischen Pflanzen sind Unkräuter und durch fast ganz Europa ver- 

 breitete Ufergehölze, Sumpf- und Wasserpflanzen. 



I. Die Litoralsteppe und die Strandzone bis zur Meerenge von 

 Gibraltar. Die den Süden der Provinz von Alicante, den größten Teil der- 

 jenigen \oii Murcia und große Strecken der Provinz von Almeria umfassende 

 Litoralsteppe, welche von Villajoyosa an bis Almeria an das Meer herantritt 

 und daher hier mit der Strandzone zusammenfallt, wird durch die Flüsse 

 Vinalap(3 und Segura in drei Abteilungen von sehr ungleicher Größe geschie- 

 den. Die nördlichste und kleinste, die Steppe von Alicante, enthält nur Hügcl- 

 gelände und niedrige Bergzüge. Dagegen erhebt sich zwischen den genannten 

 Flüssen eine wilde, von tiefen Thälern durchfurchte Gebirgsgruppe, deren 

 höchster Gipfel, El Carche, bis 1413 m emporragt. Diese bildet im Verein 

 mit der im \V. der Stadt Murcia, also jenseits des Segurathals, gelegenen 

 1624 m hohen Sierra de Espufa das eigentliche Gebirgssystem Murcias, welches 

 das südlichste Stück des breiten Südostabhanges des neucastilischen Tafellandes 



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