126 Zweiter Teil. 



Die Auen- und Bruchwälder verschwinden ; soweit nicht Wald den Boden 

 bedeckt, bestimmen blumenreiche Waldwiesen den Charakter der Landschaft, 

 während die Thalwiesen, die in den breiteren Thälern aufwärts ziehen, in den 

 Hintergrund treten. 



3. Obere W^aldregion, durch den Fichtenwald charakterisiert. Ihre obere 

 Grenze fällt mit der gegebenen Waldgrenze zusammen. Die Zahl der Laub- 

 bäume vermindert sich; der Bergahorn hört mit der Fichte auf. Der land- 

 schaftliche Charakter wird bestimmt, abgesehen vom Nadelwald, durch 

 Waldwiesen und charakteristische Sträucher an den Waldbächen, Alpen- 

 eberesche, Betula carpathica und Salix silesiaca. Diese gehen aber einer- 

 seits mit den Bächen abwärts fast durch die ganze Buchenregion, anderseits 

 bilden sie auch in der Knieholzregion ein für diese sehr charakteristisches 

 Buschwerk. 



An der Waldgrenze erscheinen im Fichtenwalde der Karpathen noch 

 zwei Nadelhölzer, Pinus Cembra und Larix decidua, als ein besonderer Schmuck 

 der Landschaft. Schon an der oberen Grenze des Fichtenwaldes stellen sich 

 einzelne Arven ein, ihre Verbreitungszone reicht aber weit bis in den Knie- 

 holzgürtel hinein; ja gerade hier kommen die kräftigen, schönen Gestalten 

 der Zirbelkiefer zur prächtigsten Entfaltung. Aber nirgends tritt die Zirbel- 

 kiefer zu größeren Beständen mehr zusammen, immer vereinzelt erscheint sie, 

 höchstens in kleinen Horsten zusammen; auch ist der von ihr bewohnte Gürtel 

 relativ schmal, etwa 300 m breit, der Hauptsache nach zwischen 1300 und 

 1600 m gelegen, wiewohl die letztere Zahl nicht selten überschritten wird. 

 Die Zirbelkiefer ist in den Karpathen ein seltener Baum. Im Gebiet der 

 Centralkarpathen erfreut sich das Auge des Wanderers noch relativ oft an 

 den kraftstrotzenden Gestalten des dunkelgrünen Baumes, der in den Wald- 

 karpathen fehlt und ostwärts erst wieder in den Gebirgen der Märamaros 

 und den Rodnaer Alpen als sehr zerstreutes Holzgewächs an der Baum- 

 grenze begegnet ; und in Siebenbürgen ist sein Vorkommen auf den 

 Retyezät und das Mühlbachgebirge beschränkt; ob der Bucsecsstock ihn 

 beherbergt, scheint mir trotz der vorliegenden Angaben eine noch unentschie- 

 dene Frage. 



Interessant ist aber die Thatsache, dass noch vor einem Jahrhundert die 

 Zirbel eine größere und intensivere Verbreitung besaß. Zu Wahlenberg's 

 Zeiten war in den Centralkarpathen der Baum weit verbreitet, und im Jahre 

 1788 fand Hacquet in den Rodnaer Alpen noch größere Waldbestände, die 

 ausschHeßlich die Zirbel bildete. Ohne Zweifel trägt die sinnlos wirtschaftende 

 Thätigkeit der Hirtenbevölkerung die Schuld an der Vernichtung oder dem 

 Zurückgehen eines der schönsten Bäume Europas, aber sicherlich nicht allein; 

 selbst an den Stellen, welche als Weideland absolut wertlos sind, erblickt 

 man oft massenhaft in der Hohen Tatra die abgestorbenen, gebleichten Stämme 

 der Zirbel, eine Beobachtung, die schon vor etwa einem halben Jahrhundert 

 Herbich in der Märamaros machte. Die Frage nach den Ursachen dieses 

 Absterbens der Zirbelstämme in schönstem Alter muss zur Zeit noch als eine 



