144 Zweiter Teil. 



oder des Zwergwachholders auf den Matten, freilich nicht mehr in ihrer 

 typischen Ausbildung, sondern als niedrige polsterförmige Massen, die zuletzt, 

 ähnlich wie die alpinen Weiden, zwischen dem Rasen der Gräser hinkriechen. 

 Ihre obere Grenze zu bestimmen dürfte auf große Schwierigkeiten stoßen, da 

 für ihre Verbreitung örtliche Verhältnisse von ausschlaggebender Bedeutung 

 sind. Jedenfalls wird eine solche Linie, sofern nicht Steilabstürze oder schroffe 

 Felsen eine natürHche Grenze setzen, nicht erheblich hinter der Höhencurve 

 von 2 200 m in Siebenbürgen zurückbleiben. Die felsige Natur der Hohen 

 Tatra erklärt wohl zur Genüge, dass hier Juniperus nana wenig über 2000 m 

 schon verschwindet, zusammen mit dem Knieholz, während schon auf der 

 Babia Gora die obersten Wachholderbüsche um etwa 30 m höher steigen als 

 das letzte Knieholz. 



Die Alpenrose, die in den Waldkarpathen am Stoj ihren westlichsten 

 Standort erreicht, besitzt von hier aus eine geschlossene Verbreitung durch 

 die Gebirge der Märamaros und die Randgebirge Siebenbürgens; sie beginnt 

 in der Knieholzregion und erscheint in ihrem Vorkommen unabhängig vom 

 Substrat, indem sie ebensowohl auf Kalk- als Silikatgestein und Trachyt 

 freudig wächst. Diese Thatsache gewinnt dadurch an Bedeutung, dass die 

 ostkarpathische Form verwandtschaftlich dem Rhododendron ferrugineum recht 

 nahe steht, das in den Alpen bekanntlich das Urgestein bevorzugt. 



Dieselbe Verbreitung teilt mit der Alpenrose die Grünerle ^), die im 

 allgemeinen an den Knieholzgürtel gebunden erscheint, freilich längs der 

 Bäche vielfach in engen Thälern bis 1000 m und darunter herabsteigt. 



In den Beskiden und namentlich in den Centralkarpathen, aber auch in 

 der Niederen Tatra, tritt das Knieholz in großen Beständen auf, und wie es 

 scheint, auf Sihkatgestein in üppigerer Entwicklung als auf dem trockeneren 

 Kalk, den es indes nicht völlig meidet. Daher bildet auch in der Hohen 

 Tatra die mächtig entwickelte Knieholzregion, gleichsam eine Fortsetzung des 

 Fichtenwaldes, eine Grenzzone, wo zwar an den rauschenden Gießbächen eine 

 Vermischung von montanen mit subalpinen Hochstauden stattfindet, aber nicht 

 ein so allgemeines Vordringen subalpiner und alpiner Typen in niederere 

 Regionen erfolgt wie auf Kalkgestein, wo zwischen den Matten lange Geröll- 

 halden zu Thale ziehen, auf denen subalpine Gewächse mit montanen Typen 

 in mannigfaltigem Wechsel sich ablösen. 



Von der Hohen Tatra ostwärts verschwindet zunächst das Knieholz auf 

 eine große Strecke und erst auf den Gipfeln der Märamaros und den Rodnaer 

 Alpen erscheint es wieder, aber nicht mehr in den schönen Beständen der 

 TAtra, vielmehr im Kampfe mit dem Menschen um die Existenz, in einem 

 Kampfe, in dem es vielfach unterlegen ist oder in absehbarer Zeit verschwin- 

 den wird. Die Ausdehnung der Alpenweidewirtschaft hat einem der wichtigsten 



l) Drude verwechselt in seinem Handbuch der Pflanzengeogr. 377 offenbar Alnus viridis 

 mit A. incana und schreibt letzterer eine Verbreitung in den subalpinen Strauchformationen 

 Siebenbürgens zu, was natürlich unrichtig ist. 



