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eintreten. Man hat deshalb sehr haufig die Organismen mit den 

 Mechanism en verglichen, und dieser Vergleich trifft auch weiter noch 

 zu, wenn man die Bedeutung jedes einzelnen Faktors fur die Arbeits- 

 leistung betrachtet. In der Pflanze wie in der Maschine kann man 

 einmal solche Faktoren unterscheiden, die direkt die E n e r g i e fur die 

 geleistete Arbeit lief era, und daneben andere, die man als Aus- 

 losungen bezeichnen kann. Die Oeffnung des Hahnes, der den Dampf 

 in die Maschine einstromen lafit, ist eine solche Auslosung ; ebenso das 

 Abdriicken eines Gewehres. In beiden Fallen steht der Fingerdruck, 

 der aufgewendet werden muB, in gar keinem Verhaltnis zu der Arbeits- 

 leistung im Mechanismus; er lost nur eine praexistierende Energie aus, 

 er lafit vorhandene Energie Arbeit leisten. Die Arbeit wird im einen 

 Fall von der Spannung des Dampfes, im auderen zunachst von der Feder 

 des Gewehrs und dann von der chemischen Spannkraft des Pulvers 

 getan. In der Pflanze sind nur wenige Falle bekannt, in denen ein 

 a u B e r e r Faktor direkt die Energie fiir das Geschehen liefert, z. B. 

 das Sonnenlicht bei der C0 2 - assimilation, der Zucker bei der Ernahrung 

 der heterotrophen Pflanzeri; in weitaus den meisten Fallen wirkt die 

 AuBenwelt nur auslosend als ,.Reiz" wie man zu sagen pflegt (PFEFFER, 

 1893) und die Arbeit wird (lurch Energien getan, die im Pflanzen- 

 innern gespeichert sind. Besonders haufig koinmt es in der Pflanze vor, 

 dafi eine ausgeloste Bewegung eine zweite auslost etc., und daB so 

 zwischen der sichtbaren Auslosung und dem sichtbaren Erfolg eine 

 ganze Kette von Zwischenreaktionen liegt, ahnlich wie beim Gewehr 

 zwischen dem Abdriicken und dem Einschlagen der Kugel ins Ziel. Die 

 Pflanze ist also in gewissem Sinn ,.geladen" ; sie ist vorbereitet, auf einen 

 AnstoB hin ihre eigene potentielle Energie in Bewegung umzusetzen. 



Eine weitere sehr wichtige Uebereinstimmung der Organismen 

 und der Mechanismen liegt dann in der Selbstregulation. Wie in 

 der Dampfmaschine ein zu beschleunigtes Tempo selbsttatig die 

 Geschwindigkeit der Maschine herabsetzt, so finden wir beim Orga- 

 nismus auf Schritt und Tritt Eegulationen ; es sei z. B. an die Be- 

 merkungen erinnert, die wir (S. 222) iiber die Diastaseproduktion 

 gemacht haben. 



Aber es fehlt auch nicht anllnterschieden zwischen Organismus 

 und Mechanismus. Da ist zunachst die grofiere Komplikation des 

 Organismus anzufiihren, in der natiirlich keine prinzipielle Schwierig- 

 keit fiir den Vergleich liegt. Wenn wir den Organismus mit einem 

 geladenen Gewehr verglichen haben, so miissen wir jetzt hervorheben, 

 daB dieser Vergleich eben doch nur einen schwachen Einblick in das 

 Wesen des Organismus gibt. Beim Gewehr existiert nur eine einzige 

 Auslosung und eine einzige Reaktion; der Organismus aber ist auf 

 zahllose Auslosungen bereit, die allerverschiedensten Reaktionen zu 

 geben. - - Eine wichtigere Differenz liegt darin, daB eine Hauptleistung 

 der pflanzlichen Maschine ihr eigner Aufbau, ihre eigne 

 Entwicklung und Fortpflanzung ist, wahrend Maschinen, die 

 wachsen und sich vermehren, noch zu erfinden waren. Endlich wissen 

 wir, daB die Maschine deshalb zweckmaBig arbeitet, weil sie von 

 einem denkenden Wesen konstruiert ist; woher aber die ZweckmaBig- 

 keit des Organismus kommt, dariiber gibt es nur Vermutungen. 



Ziehen wir das Fazit aus unseren Betrachtungen, so miissen wir 

 sagen: die Ursachen des Lebens sind noch vollkommen ungelost. 

 wir kennen weder Stoffe noch Krafte, aus deren Eigenschaften wir 



