ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 21 



nus, a fait clever & ses frais une statue de marbre a sa femme, 

 la plus pieusc et la plus chaste des femmes, pour servir, a ce 

 qu'il dit, d'exemple. Exemple de quoi et pour qui? Pour les 

 femmes ou pour les maris de son temps? Notre homme oublie 

 de le preciser; si c'est aux femmes qu'il s'adresse, Artorianus 

 est un impertinent; si c'est aux maris, Artorianus est un fat. 

 Quelle malencontreuse idee a cue ce bon epoux de dire dans 

 sa phrase commemorative qu'il ne faisait sa depense de statue 

 que pour servir d'exemple. Ne pouvait-il regretter sincerement 

 une bonne et tendre femme sans se donner un ridicule? Mais 

 de quoi vais-je me meler? 11 pleut toujours. 



11 DECEMBRE. 



Le temps ne s' arrange pas; la pluie continue, et pourtant il 

 faut songer a partir si nous voulons etre le 24 a Beit-Lehm. 

 Journee maussade et longue; 1'impatience nous prend deja 

 comme si nous etions en prison depuis six mois. Vers trois 

 heures, 1'averse se modere, et plutot que de rester enfermes 

 dans notre triste gite, nous courons du cote du Ras-Beyrouth, 

 non sans faire des stations force"es dans quelques cafes arabes, 

 pour laisser au soleil le temps de se montrer, s'il en a la moin- 

 dre envie. L'envie ne lui en vient pas, et nous continuous notre 

 promenade en faisant contre fortune bon coeur; nous explo- 

 rons des rochers qui avoisinent les sables, et nous y trouvons 

 encore des traces evidentes de constructions antiques, des 

 citernes, ou mieux des puits peu profonds, mais parfaitement 

 traces. La nuit nous surprend ramassant des insectes et des 

 coquilles , et nous rentrons en hate. Les images commencent 

 a se diviser. Esperons que c'est un bon pronostic. 



