24 VOYAGE EN SVRIE 



visiles d'adieux. Le beau temps est revenu, et la Providence 

 semble s'interesser a notre entreprise. 



13 DECEMBRE. 



Oui n'a pas eu a commencer un voyage avec 1'aide de 

 moukres on muletiers syriens, ne salt pas jusqu'ou Ton pent 

 se mettre en colere centre des homines sans les rouer de coups. 

 A sept heures du matin nous sommes prets; le ciel est d'une 

 purete merveilleuse. Partons done! Un instant; les mules ne 

 sont pas encore chargees; les chevaux ne sont pas encore 

 selles ; patience ! Une heure se passe, meme ritournelle ; a neuf 

 heures la faim nous prend, et pour faire diversion a notre 

 mauvaise humeur, nous nous decidons a dejeuner a Beyrout, 

 comptant monter a cheval immediatement apres, et regagner 

 le temps perdu, par suite de la suppression naturelle d'une 

 halte pour dejeuner. Nous venons de boire le coup de 1'etrier, 

 tout doit etre pret; nous descendons! Les malheureux! ils font 

 la conversation, ou plutot ils crient comme des sourds, mais 

 pas une bete n'est chargee; chacun semble compter sur son 

 voisin. Comme nous pourrions aller longtemps comme cela 

 sans fairc beaucoup de chemin, la colere nous arrive; on pro- 

 fite de 1' occasion pour nous demander des bakchich, nous 

 donnons des injures et des coups de courbache. Peu a pen 

 cependant, en ne les perdant pas de vue, les moukres finissent 

 par mettre tous nos paquets sur le dos de leurs betes. C'est 

 bien heureux! Partons. Une minute encore; Constantin a 

 achete de si bonnes choses pour notre table, qu'il lui faut deux 

 mules de plus, mules qu'il pretend nous faire payer. Cette. 

 fois la plaisanterie est un peu trop forte pour e"tre admise sans 

 contestation. Nous plantoris Ik notre forban , en Tengageant a 

 se tircr d'affaire comme il pourra, et nous nous mettons enfin 



