26 VOYAGE EN SYRIE 



(in coto do Beyrout. Nouveau guignon que nous maudirions 

 do bun coeur, si la halte forcce qu'il nous faut faire au Khan- 

 el -Khadir, ne nous procurait une ample moisson d'objets 

 (Thistoii-o naturelle. Sai'd, 1'un de nos moukres, s'est mis au 

 galop a la poursuite de notre fugitif. Nous esperons d'ailleurs 

 (|iio colui-ci sera arrete en chemin par les conducteurs de nos 

 bagages, si toutefois mons Constantin a fmi ses preparatifs. 

 Lne he ure apres, Sai'd revient au khan, ramenant le cheval 

 echappe, et apres quelques minutes nous repartons. 



A trois heures nous arrivons au Khan-el-Khaldah, khan 

 miserable place sur la plage et en face d'une rampe assez 

 douce de rochers, au milieu desquels paraissent quelques 

 sarcophages antiques. 11 nous reste deux heures de jour tout 

 au plus; impossible d'arriver 5. Sayda ; il vaut done mieux 

 nous arreter ici et explorer la necropole que nous avons sous 

 les yeux. 



Au moment ou nous arrivons, nous apercevons, a quelques 

 centaines de pas, une troupe de cavaliers arabes d'assez bonne 

 apparence, qui chasse au faucon. Mais pendant que nous deli- 

 borons sur 1' opportunity de prendre El-Khaldah pour notre 

 premier gite , la chasse s'eloigne. Aussitot que nous avons 

 mis pied a terre, nous courons aux sarcophages que nous 

 avons apercus. Nous les croyions en petit nombre, et tout le 

 flanc de la montagne en est couvert. Tous ont etc brises vio- 

 lemment et profanes. 11 n'y en a pas un seul qui soit reste 

 intact. Partout ou le rocher offrait une saillie, il a ete taille 

 pour etre transforme en tombeau. Quelquefois nous en trou- 

 vons de longues files dont les couvercles ont ete mis en pieces 

 ou gisent renverses sur le sol. 



Derriere le khan il y a des monceaux de ruines qui deno- 

 tent I' emplacement d'une antique cite que Ton serait tente de 

 juger pou impoilante, si la multitude de sarcophages qui se 



