ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 7 



t.rouvent reunis la, ne demontrait que le contraire est vrai. 

 Nous sommes beaucoup trop eloignes de Beyrout pour qu'El- 

 Khaldah ne soit que la necropole de cette ville; il faut done 

 admettre qu'El-Khaldah se trouve sur 1'emplacement d'une 

 bourgade phenicienne. 



Pendant que tous nos amis cherchent des plantes, des 

 insectes ou du gibier, Edouard et moi nous parcourons la 

 necropole; nous y decouvrons une inscription grecque fune- 

 raire tellement rongee par le temps qu'elle est devenue illi- 

 sible; le nom seul de la defunte, qui s'appelait Juliana, est 

 encore dechiffrable. En remontant au sud , nous traversons 

 un lit de torrent, sur un pont forme d'une seule roche jetee 

 en travers d'un bord a 1'autre. Une fois ce ravin franchi , 

 les files de sarcophages recommencent aussi nombreuses que 

 sur 1'autre rive ; 1'un d'eux nous parait tres-remarquable. 

 Sur l'une des faces de la cuve dont tout le chevet a ete 

 brise, nous trouvons un bas-relief d'assez bon style repre- 

 sentant un Genie aile, a droite et a gauche duquel sont deux 

 bustes de face. Le tout est malheureusement fort mutile, mais 

 rien n'est plus imposant que 1' aspect de cette tombe dont le 

 couvercle est entier, et recouvre encore ce qui reste de la 

 cuve, bien qu'il ait ete violemment derange de sa position 

 primitive '. 



La nuit vient nous surprendre au milieu de nos recher- 

 ches, qu'il faut abandonner a notre tres-grand regret. Nous 

 regagnons le khan. Nos bagages sont arrives ; Constantin s'est 

 mis a Fosuvre, et Andre a dresse nos couchettes de voyage 

 dans deux afl'reux reduits d'une salete revoltante et remplis de 

 vermine. II faut bien s'en contenter, et nous prenons gaiement 

 notre parti. 



1. Voyez planche III. 



