3o VOYAGE EN SYR1E 



houres, tout est pret ; nous prenons une tasse de cafe, nous 

 fumons un tchibouk et nous nous mettons en marche, par un 

 tomps magnifique qui nous rappelle le mois de juillet de notre 

 pays. 



La route sur laquelle nous cheminons suit presque constam- 

 inent la plage, et autant que nous le pouvons, nous faisons mar- 

 cher nos chevaux dans 1'eau, afin que le sable mouille les porte 

 mieux. Apres avoir passe devant le village de De'ir-en-Na'imeh, 

 ct avoir laisse a notre gauche sur les hauteurs DeTr-el-Qamr, 

 ancienne residence de 1'emyr Bechir, nous voyons le hameau 

 nomme Mehallakat-ed-Damour, et nous arrivons au bord du 

 Nahr-ed-Damour, le Tamyras des anciens. G'est une riviere 

 assez large, assez rapide, et dont le passage est parfois impos- 

 sible, a cause des crues subites qui surviennent lors de la saison 

 des pluies. Un pont la traversait jadis, mais il n'en reste que 

 des debris que Ton apercoit a quelque cent metres du gue. 

 La nous trouvons des fellah qui ne font pas d'autre metier 

 que de conduire par la bride les chevaux des voyageurs, en sc 

 mettant dans 1'eau jusqu'aux aisselles; on leur paie une piastre 

 pour ce service, et certes, les pauvres gens gagnent bien leur 

 salaire. Nous etions un peu preoccupes des difficultes du pas- 

 sage, a cause des pluies qui nous avaient retenus plusieurs jours 

 a Beyrout. Mais si le Damour se gonfle et devient rapidement 

 dangereux, il decroit tout aussi rapidement, et au moment ou 

 nous le franchissons , le gue est tout a fait praticable; nos 

 chevaux ontde 1'eau jusqu'k mi-ventre, et tous atteignent sains 

 et saufs la rive opposee. Les bords de la riviere sont tres- 

 riants, la verdure y est deja tres-riche, et nous quittons pres- 

 qu'a regret les jolies prairies qu'arrose le Damour ; obliquant 

 un peu a Test, nous nous eloignons de la cote pour e"viter le 

 passage du Ras-ed-Damour, qui allongerait notre route ; nous 

 traversons des campagnes admirablement cultivees, proprietes 



