ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 35 



A huit heures precises, tous les preparatifs de depart sont 

 finis, nous avons regie nos comptes avec dame Angiolina, et 

 nous montons a cheval. 



Nous sommes sortis de Sayda par la meme porte que nous 

 avions franchie en y entrant hier soir, et nous longeons d'abord 

 les murailles de la ville; partout celles-ci sont garnies de bana- 

 niers et de palmiers; le soleil est resplendissant, et la route 

 que nous suivons est des plus riantes. Un large chemin om- 

 brage par des tama rises et des kharoubiers nous ramene bien- 

 tot a la plage. Nous sommes gais et dispos , tout va pour le 

 mieux; seulement nous regrettons maintenant le doux ombrage 

 que nous venons de quitter. 



A deux kilometres environ de Sayda, nous rencontrons un 

 beau troncon de colonne de granit couche au bord de la 

 route; c'est une borne milliaire dressee par 1'ordre de Sep- 

 time Severe et de Caracalla, dans la sixieme annee de regne du 

 premier de ces empereurs. L' inscription en est assez bien con- 

 servee, et nous passons quelques minutes a la copier *. Cette 

 inscription, deja recueillie et publiee par Monconys en 1695, a 

 etc editee avec des corrections, par le voyageur anglais Maun- 

 drell. Depuis le passage de celui-ci (1705), 1'inscription a un 

 pen souifert, mais il n'en est pas moins evident que c'est bien 

 la meme pierre qu'il a vue; cette borne etait placee au second 

 mille apres Sidon et sur la route de Tyr. Un peu plus loin, nous 

 avons reconnu une seconde borne milliaire elevee a la meme 

 epoque et au troisieme mille , par les soins du meme propre- 

 teur, Q. Venidius Rufus, dont le nom s'est retrouve lisible 

 sur une colonne semblable, vue en 1699 entre la premiere 

 et Sidon, par un noble anglais, a ce que rapporte Reland 2 . 



Le gibier pullule dans le pays que nous traversons, et toute 



1. Voyez planche II. 



2. PalcKslina, p. 403. 



