ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 39 



et lorsque la nuit est deja tout a fait close, nous traversons le 

 Nahr-el-Qasmieh sur un beau pent moderns (Djesr-el-Qas- 

 mieh), bati par Ibrahim Pacha, et nous arrivons presque aus- 

 sitot au Khan-el-Qasmieh , sorte de forteresse en ruine, ou il 

 nous faut, bon gre mal gre, prendfe gite pour cette nuit. Le 

 khandji a tout aussi mauvaise mine que son etablissement, et 

 nous nous decidons a monter tour a tour la garde, en attendant 

 que le jour revienne. 



Une nuee de pelerins des deux sexes etait arrived avant 

 nous au khan. Andre, qui nous precedait, a juge bon de 

 faire deguerpir de la seule voute tant soit peu Close, ceuX 

 qui s'y etaient installes deja. Comme il leur parle turc, et 

 en faisant beaucoup de tapage, il finit par en venir a ses fins; 

 on a la bonhomie d'avoir peur de lui, et on lui cede, ou plutot 

 on nous cede la place; nous voila done installes, et comptant 

 suf une nuit detestable, grace a la vefmine. 



Nous n'avons pas e"te trompes dans notre attente ; et nous 

 avons meme eu la surprise d'un agreement de plus, sur lequel 

 nous ne comptions pas : il y avait a cote" de nous des coqs 

 (3t des poules appartenant au khandji, et nous etions entres 

 en possession de notre ehambre a coucher, sans nous doiiter 

 que rious ne fussions pas seuls; a peine etions-nous, sauf 

 le factionnaire de service, e"tendus sur nos lits de voyage, 

 qu'un coq, puis deux coqs, puis uft poulailler de coqs, se 

 mettent a chanter a nous crever le tympan. D'abord nous 

 empoignOns les vilaines b^tes et notfs les jetons dehors, mal- 

 gre les vociferations du khandji, que nous envoyons rejoin- 

 dre sa volaille. Mais, helas! il y avait at* mur quantite" de 

 petits pertuis que nous n'avions pas estOup^s, comme eut dit 

 Rabelais, et quand nous nous rejouissions de nous ^tre debar- 

 rass6s de nos voisins criards, ils reeomrnencerent de plus belle. 

 1 1 6tait clair que tous les exile's e"taient rentres, sauf le khandji ; 



