ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 77 



doute aux yeux de bien des gens, et que je confesse avec tout 

 aussi pen de management, sans m'embarrasser le moins du 

 monde du qu'en dira-t-on : j'avais un desir tres-vif d'empor- 

 ter quelques parcelles detache'es des parois de la sainte cave; 

 je les ai obtenues, et distributes a ma bonne mere et a quelques 

 amis; tous ont eu la simplicite de preferer cet humble souvenir 

 aux bijoux les plus pre'cieux que j'aurais pu leur rapporter. Je 

 reviens a notre voyage. 



Avant huit heures nous etions prets a monter a cheval. 

 Comme je desirais emmener avec moi un homme qui connut 

 parfaitement le pays, aim de recueillir de sa bouche le plus 

 possible de renseignements geographiques, j'ai prie le Pere 

 hospitalier de me designer un guide sur et devoue. Grace a 

 son obligeante entremise, j'ai recrute un beau et brave garcon, 

 Arabe d'origine et porte-etendard d'un escadron de cavalerie 

 turque irreguliere; je compte 1' emmener jusqu'a Jerusalem 

 seulement. 11 se nomme, me dit-on, Mohammed-Arha-Beyrak- 

 dar, et comme sa tournure et sa contenance me plaisent fort, 

 nos conventions sont promptement arretees. A huit heures et 

 un quart toute la caravane est en selle et nous partons. Moham- 

 med ne me quitte pas plus que mon ombre, et je ne tarde pas 

 a etre convaincu que j'ai fait en lui une excellente acquisition. 

 11 connait jusqu'au moindre recoin du pays que nous parcou- 

 rons, Tarabe qu'il parle est d'une puret6 extreme, et je me 

 demande parfois en causant avec lui, si j'ai affaire h un lettre' 

 ou bien a un soldat. On verra plus tard que j'avais eu la main 

 heureuse. 



En sortant de Nazareth, nous suivons un vallon qui se res- 

 serre de plus en plus, pendant uneheure environ, et jusqu'a ce 

 qu'il devienne un veritable lit de torrent, En ce point il nous 

 faut naturellement le quitter et prendre a gauche un sender 

 trace' en zigzag sur le flanc de la montagne pour gagner une 



