ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 93 



valse fantastiquc sur place, avec une telle volubilite, que s'il 

 no se fut pas arrete, la correction cut e"te pour moi; trois 

 tours de plus et, prenant la tangente, je filais comme une 

 Heche par-dessus ses oreilles. 



Enfin Penrage cheval de Pabbe est rattrape. Philippe, qui 

 est excellent cavalier, saute en selle et, malgre les supplications 

 genereuses du legitirne proprietaire de la bete, applique a 

 celle-ci une vigoureuse lecon. Nous sommes ravis du succes, 

 lorsqu'en voulant remettre d' aplomb sur ses epaules le lourd 

 fusil qu'il porte en baridouliere , Philippe se livre un instant; 

 le cheval en profite, se cabre, jette son cavalier sur le dos 

 et recommence de plus belle ses escapades. 



Du coup, la colere d'Edouard et la mienne ne connaissent 

 plus de homes, et nous nous decidons a fusilier le maudit 

 animal. Dix fois son compte est regie; nous le tenons en joue, 

 et quand nous allons faire feu, nous voyons poindre dans la 

 direction de nos fusils, quelque habitant de Djebaa, qui rit sans 

 doute de notre fureur impuissante. G'est ci perdre le peu de 

 sang-froid qui nous reste. L'abbe, qui voit que nous voulons 

 massacrer son cheval , nous accable de supplications , et nous 

 Penvoyons promener. Bref, nous ne trouvons pas Poccasion 

 de tuer la bete, et apres quatre mortelles heures de ce jeu, 

 c'est-a-dire apres quatre heures d'une transpiration infernale, 

 Mohammed nous ramene le demon a quatre pattes. L'abbe 

 grimpe dessus et se met a le caresser ! ! ! Pour le coup , CC N fut 

 centre lui une explosion d'invectives et de maledictions; mais 

 que faire? que peut-on opposer a la patience d'un abbe? Rien. 



Le soleil allait se coucher ; nos bagages avaient quatre heures 

 d'avance sur nous; sans doute ils etaient arrives a Naplouse, 

 et mon fils, que son cheval attendait ci une fontaine situee a 

 quelques cents metres de Djebaa, ne paraissait pas encore; on 

 comprend quelle etait mon inquietude. Deux routes passant 



