ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 409 



lioudes Gibeonites, la Gibeadu livre des Juges, np2J (xix-13), 

 nommee Djebaoun, pV- : dans le livre de Josue (xxi-27)? 

 Puisque saint Jerome qui connaissait si bien toute la Terre 

 Sainte, place Gabaon pres de Rama, cette identification ne me 

 parait pas douteuse. 



La carte de Syrie, de Zimmermann, place un village d'el- 

 Djib a une lieue a 1'ouest de Khourai'b-er-Ram, et il y recon- 

 nait la Gibeon de 1'Ecriture qu'il distingue de Gibea. J'ignore 

 si ce village d'el-Djib existe reellement, mais dans tous les 

 cas, j'aime mieux, d'accord avec saint Jerome, chercher la 

 metropole des Gibeonites a Djeba. 



On se rappelle la supercherie dont les Gibeonites se servi- 

 rent pour eluder les terribles consequences de la conquete 

 judai'que (Josue, ix). Les populations de Jericho et d'Ai 

 venaient d'etre exterminees ; toute la race des Cananeens etait 

 menacee du meme sort, et les Gibeonites, qui appartenaient a 

 cette race, imaginerent un moyen de se tirer de cette cruelle 

 position. Des envoyes choisis parmi les habitants de Gibeon , 

 de Beeroth, de Kephira et de Kiriat-yearim, vinrent trouver 

 Josue. Nousne sommes pas Cananeens, lui dirent-ils, et nous 

 demeurons si loin d'ici , que nos vetements et nos chaussures 

 se sont uses en route ; voyez en quel etat ils sont ; ils eHaient 

 neufs, quand nous sommes partis de notre pays. Voyez notre 

 pain; il est sec et moisi, il etait tout frais, quand nous 1'avons 

 emporte. Nous venons vous offrir 1' alliance de notre peuple qui 

 n'a rien de commun avec les Cananeens. Voulez-vous nous 

 rendre amitie pour amitie? Josue, qui n' etait probablement pas 

 tres-bien informe de la topographic des contre'es qu'il avait a 

 conquerir , Josue et le grand pretre le"azar se laisserent pren- 

 dre a cette supercherie effrontee bien digne de Bedouins. Le 

 traite" d' alliance fut jure , et les Gibeonites furent epargnes 

 pour le quart d'heure; ils furent m6me sauv^s, peu de temps 



