ET AUTOUR DE LA MER MORTE. <H 



Tibmade, qui se rend h Jerusalem pour ses affaires; nous 

 I'avons en effet retrouve" un peu plus tard a Tiberiade, ou nous 

 avons eu avec lui des relations agreables que je raconterai en 

 leur temps. 



En quittant el-Bireh , la route descend a travers des terres 

 assez fertiles, et entre dans un vallon etroit et horde de rochers, 

 qui se nomine rOuad-Atara. Des ruines antiques se voient a 

 F entree et a la sortie de ce defile , comme celles de postes 

 charges de defendre le passage. Cette fois encore il n'y a 

 pas a s'y meprendre , le nom moderne Atara a pris la place 

 du nom bibliquc Ataroth, de Tune des localites placees stir 

 la frontiere meridionale de la tribu d'Ephrai'm, et centre le 

 territoire de celle de Benjamin. (Jos. xvi-5, xvm-13, xvn-7 

 et xvi-8. ) 



L'Ouad-Atara n'a guere plus de deux kilometres de longueur, 

 et en en sortant, nous laissonsanotredroite le village de Rafat, 

 puis sur un sommet plus e'loigne' , et separe du premier par 

 une montagne, un oualy musulman nomme Naby-Samoui'l. 

 .1 'ignore a quelle localite biblique a ete substituee Rafat. A 

 partir de ce point , la voie pavee antique offre des traces tres- 

 evidentes, qui ne cessent plus de se montrer jusqu'a Je"ru- 

 salem. 



Nous atteignons promptement le lieu nomm^ er-Ram k C'est 

 une colline peu 61ev^e, sur le sommet de laquelle sont des 

 ruines informes. Sur le flanc de cette colline que longe la voie 

 antique, les rochers presentent des traces nombreuses d'an- 

 ciennes constructions, telles que des aires carrees et des 

 escaliers. Un peu plus loin , et a droite de la route, sont des 

 ruines e"videmment plus modernes et parmi lesquelles il est 

 focile de distinguer, a des restes de voutes ogivales, un 

 grand Edifice du moyen age : est-ce le chateau des sires de 

 Rames? est-ce un khan arabe? il est fort difficile de le pr6- 



