118 VOYAGE EN SYRIE 



les ustensiles et les provisions qui vous manqueraient. Vous 

 avez vole an convent de Saint- Jean-d' Acre, vous avez vole 

 au convent de Nazareth , vous voleriez partout ; vous etes 

 une in fame canaille, et je vous chasse ; voila votre contrat. 

 Cc disant, je lui en jette les morceaux au nez. Mais, avant 

 de partir, vous allez remettre a Andre tout ce que vous 

 avez vole; si, dans un quart d'heure, tout n'est pas restitue , 

 comme vous avez obtenu par moi un passe-port qui vous place 

 sous la juridiction francaise, je vous livre au consul de France, 

 et vous vous en tirerez comme vous pourrez. Je vous conseille 

 done de vous executer de bonne grace , car vous pourriez attra- 

 per de nous quelque taloche, pour stimuler votre bonne volonte, 

 et nous ne voulons pas vous battre. Maintenant, sortez, mise- 



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rable , et depechez-vous d'obeir a 1'ordre que je viens de vous 

 donner : vous avez un quart d'heure ! 



Je savais bien qu'il faudrait plus de temps a notre homme 

 pour rendre gorge et pour se dessaisir de ce qu'en bon Grec 

 qu'il etait, il regardait comme sa propriete legitime, mainte- 

 nant qu'il le tenait. Toujours est-il que tous les objets voles 

 furent extirpes, non sans dolor, des bagages du maraud, apres 

 quoi il lui fut loisible d'aller chercher un gite ailleurs. 



Restait a nous decider sur le compte de son alter ego , le 

 macedonien Nicolas. Celui-ci, qui etait franchement ivrogne, 

 mais honnete homme au fond, n'avait pas peu contribue a nous 

 faire connaitre les infamies de son maitre; aussi fut-il chasse 

 tout aussi bon train par Constantin , que Constantin 1' avail etc 

 par nous. Constantin aurait bien voulu le battre un petit brin , 

 mais Nicolas etant le plus fort, I'entreprise aurait pu avoir des 

 suites facheuses pour la physionomie de Constantin qui , s'il 

 n'a pas a se reprocher d'avoir ri une seule fois dans sa vie , pent 

 a bon droit etre classe parmi ces Grecspetitsmaitres, toujours 

 tires a quatre epingles ct serres dans la ceinture de leur fusta- 



