1-22 VOYAGE EN SYRIE 



faille dans le roc. DC 1'auirc cote, regne un nouveau plateau 

 qui domine les contours meme de la vallee. Sur la route, on 

 rencontre a droite les restes d'un aqueduc antique, que Ton 

 attrihue avec raison, je crois, aux rois de Juda. Vis-a-vis les 

 I'uines do cet aqueduc, qui n'est a vrai dire qu'un canal, 

 reconvert de gros blocs de pierre relies les uns aux autres, 

 on voit un oualy musulman, en grande veneration parmi tous 

 les habitants du pays, Chretiens, musulmans, et juifs : c'est 

 le tombeau de Rachel. 



Nous lisons dans la Genese, que Rachel mourut sur la route 

 de Reit-Lehm en enfantant Renjamin (Gen., xxv-19 et 20). 

 19. Ainsi mourut Rachel ; elle fut ensevelie sur le chemin 

 d'Ephrath, qui est Reit-Lehm. 20. Jacob erigea une stele 

 sur sa sepulture , qui est encore jusqu'a ce jour la stele de la 

 sepulture de Rachel. Dans un pays comme celui ou nous 

 sommes , la tradition doit etre respectee , et je ne doute pas 

 que ce ne soit bien reellement en ce lieu, que la femme du 

 patriarche a etc enterree. 



Un peu plus loin , on laisse a gauche des citernes antiques, 

 connues sous le nom de Puits de David. En ce point la route, 

 pour contourner la vallee que domine Reit-Lehm , fait un coude 

 qui amene aux premieres maisons du bourg sacre. De la 1' as- 

 pect de Reit-Lehm est reellement charmant ; c'est un gros vil- 

 lage dont les maisons se groupent de la facon la plus pitto- 

 resque, et a 1'extremite orientale duquel se montre la masse 

 imposante de Teglise et du couvent. Devant Reit-Lehm s'ouvre 

 une large valtee bien cultivee, et dont les champs en terrasse 

 sont plantes d'oliviers et de figuiers. 



Rien de plus etrange que Reit-Lehm a 1'heureou nousy arri- 

 vons: les Chretiens de toutes les contrees de 1'Orient y affluent ; 

 Arabes, Grecs, Armeniens, Goptes, Abyssins, fourmillent dans 

 toutes les rues; tous sont en habits de fete ; et en attendant 



