124 VOYAGE EN SVRIE 



travcrsee, M. Ic comte Fadini , jeune Milanais de tres-bonne 

 compagnic, M. Pizzamano, et les deux attaches du consulat 

 de France, plus deux autrcs Francais avec lesquels nous 

 somnies venus aussi, de Constantinople a Beyrout. INous 

 sommes done tres-nombreux , et la soiree se passera fort agrea- 

 blement sans aucun doute. 



En attendant le diner que nous donne la maison, nous visitons 

 les lieux saints. Un Pere , Beige d'origine et plein de preve- 

 nance, nous guide. L'eglise latine et 1'eglise grecque, qui n'est 

 que I'eglise batie par rimperatrice Helene, sontbien differentes 

 Tune de 1'autre. La premiere est petite et simple, la seconde 

 surcharged de mosai'ques, de peintures et d'oripeaux. Y a-t-il 

 de ma part rivalite de secte? je n'en sais rien , mais je pre- 

 fere Fhumilite de notre petite eglise latine, a la splendour du 

 sanctuaire grec. 



Nous descendons ensuite dans les caveaux. Voici la chambre 

 de saint Jerome, celle de sainte Paule, puis la chambre ou. se 

 tenait saint Joseph, pendant le divin enfantement, puis enfin la 

 chambre de la creche ou naquit le sauveur du monde. La, 

 comme au Saint-Sepulcre, les Grecs, beaucoup plus riches que 

 les Latins, ont fmi par etre les possesseurs des principaux sanc- 

 tuaires. On nous montre les encastrements tailles dans le pave, 

 qui contenaient une etoile d' argent massif, incrustee la, en 

 memoire de I'etoile miraculeuse qui guida les Mages et les 

 bergers devant le berceau du Christ. Les Grecs, nousdit-on, 

 font enlevee. Le fait est-il reel? je n'en puis rien dire, mais 

 j'en doute : ce qui est sur, c'est que le pave est aujourd'hui 

 veuf de tout metal precieux. 



Apres cette interessante visite, nous remontons an couvent, 

 et nous sommes aussitot conduits au refectoire. Le diner que 

 Ton nous sert est maigrc , sans mauvais calembour : potage au 

 poivre, poisson avec sauce au poivre, poisson sans sauce, mais 



