liO VOYAGE EN SYRIE 



War-Saba. A notre gaucho s'ouvre tin precipice immense au 

 fond duquel serpente le lit abrupt de I'Ouad-en-Nar (le 

 Kedron ) ; nous en sommes encore eloignes de pres d'une 

 demi-lieue, mais il s'incline rapidement vers le Djebel-Mar- 

 Saba, et nous devons le rencontrer bientot devant nous, puis- 

 que le convent est bati sur les escarpements de son flanc 

 droit. 



Apres avoir franchi tin nouveau ravin, nous nous engageons, 

 a une heure quarante minutes, sur tin col assez peu large 

 que nous suivons pendant une centaine de metres, Ce col 

 domine a gauche le Kedron , et a droite une vallee dont 

 le fond est occupe" par les nombreuses tentes noires d'un 

 campement de Bedouins. Tout pres des tentes et sur le 

 flanc de la vallee nous apercevons des grottes assez con- 

 siderables, que les habitants appellent Morharrat-el-Hedjar; 

 enfin de 1'autre cote du Kedron, c'est-a-dire a gauche et en 

 avant de nous, se succedent de nombreux mamelons crayeux 

 qui nous paraissent commencer a une demi-lieue ci peu pres. 



Nous voici sur le Djebel-Mar-Saba lui-meme; nous con- 

 tinuous de cheminer pendant quelques minutes, directement a 

 Test, et apres avoir descendu une centaine de metres, par un 

 affreux sentier en lacet, nous nous trouvons , a deux heures et 

 un quart, en face du convent ou nous venons demander 1'hos- 

 pitalite. Le Kedron, dont le lit convergeait avec la route que 

 nous suivions depuis quelques kilometres, passe maintenant 

 devant nous, c'est-a-dire qu'il court directement au sud, en ce 

 point. Deux masses de constructions, reliees entre elles par 

 deux murs, et placees sur les revers opposes d'un ravin peu 

 profond, constituent le monastere grec de Mar-Saba. L'edifice 

 de droite, qui est destine au logement des femmes qui vien- 

 nent visiter Mar-Saba, se nomme en consequence Deir-el- 

 Benat. Pas une fenetre n'est perc^e dans ces hautes murailles 



